微軟研究院Catalyst實驗室主任Chris White的職業生涯非同尋常：從哈佛大學博士後到阿富汗戰場上的先進技術負責人，再到DARPA項目經理、暗網搜索先鋒，以及致力於公益的技術專家。在微軟研究播客的這期對話中，首席技術項目經理Weishung Liu與他深入探討了這些經歷背後的故事。White回憶起2010年夏天，他作為博士後與DARPA的多學科團隊合作，試圖通過新的數據分析方法在阿富汗戰爭中預防暴力並保護部隊。項目結束時，DARPA要求他親自到前線證明其工作的價值。這一意外的經歷讓他從學術研究轉向了有直接現實影響的技術應用，包括開發暗網搜索工具以協助打擊人口販賣。他提到自己見過許多人性黑暗面，如恐怖主義、人口販賣和有組織的犯罪，但他相信自己能有所作為，這種信念讓他保持樂觀。
White在俄克拉何馬州長大，是一個喜歡自己組裝電腦的科技迷，同時也是鷹級童子軍。他提到自己的父親對他影響深遠，父親教導他尊重他人、謙虛和服務。每次他取得成就時，父親都會提醒他去打掃廁所，以此保持謙遜。White還分享了他鷹級童子軍項目的故事：1995年他原計劃在俄克拉何馬城的一個教堂進行項目，但穆拉聯邦大樓爆炸案摧毀了部分教堂，項目無法實施。幾年後，他重新規劃並完成了另一個雄心勃勃的鷹級項目，從中學會了面對挫折和堅持不懈。
在職業選擇上，White一直對研究充滿好奇，並受到多位導師的啓發。他認為選擇問題對創新至關重要，同時強調即使在最黑暗的時刻也要保持希望。本期節目還探討了技術、研究與社會影響之間的關係，以及年輕人在成長中如何通過服務他人實現自我價值。White現在領導Catalyst Lab，致力於利用技術解決複雜的社會挑戰，他的故事激勵着更多研究者將研究成果轉化為積極的社會影響。