ニール・ブロムカンプの新しいゾンビAI「映画」はただの温め直された粗悪品

月曜日、『第9地区』や『グランツーリスモ』の監督ニール・ブロムカンプが最新プロジェクトを発表した。それはピーター・ワッツの2014年の小説『エコープラクシア』を大まかに基にした13分のSF短編『Nightborne』だ。この短編はブロムカンプの新しいAIスタートアップ兼制作会社バーレイ・スタジオから生まれ、登場人物の声や顔は人間の俳優をモデルにしている。だが、『Nightborne』のすべてのショットはバイトダンスのSeedance 2.0テキスト・トゥ・ビデオ生成器で作られた。

短編についてのX投稿で、ブロムカンプはこれを生成AIの能力を示すための「テストスタート」と表現し、「将来この形式で長編に取り組みたい」と述べた。ブロムカンプは『Nightborne』が、彼が次にプロンプトするものに人々が興味を持つかもしれない強力な概念実証だと考えているようだ。しかし、この「映画」が今日インターネットに溢れるほとんどのAI生成ビデオと比べて洗練されているとしても、それは依然として粗悪品（スロップ）に伴う特徴の多くを備えている。そして、実際の人間チームが制作に関わっていたとしても、『Nightborne』は見るに耐えないほど酷く、これを映画製作の未来と呼ぶのは難しい。

米国とシリアの軍事衝突を背景に、『Nightborne』はヘリコプターが撃墜されて致命傷を負った米軍パイロットの物語を語る。パイロットの体は大部分がひどく傷ついているが、彼女は技術的にはまだ生きており、頭部は無傷だ。これらの要素により、彼女は「ナイトボーン計画」の理想的な候補となる。これは脳死状態の兵士を遠隔操作の武装ゾンビに変える政府プログラムだ。軍は無尽蔵の遺体を自由に使えるため、パイロットは秘密裏に戦争訓練を受ける多くの制服を着た亡霊の一人に過ぎない。

[メディア: https://www.youtube.com/watch?v=8Wbtt2JxP7g]

基本的に、それ以前の他のすべてのAI生成映画と同様に、『Nightborne』は単純な物語を語るために編集された非常に短いビデオクリップの集まりだ。『Nightborne』はゾンビ化した主人公のショットから、夜のボーン計画に関与する人々へのドキュメンタリースタイルのインタビューへと頻繁にカットする。これらのカットは、オースティン・デインズが編集したこの映画に、Seedance 2.0が一度に数秒のビデオ映像しか生成できないという事実を隠す方法を与えている。そして映画の台詞のミキシングは、ほぼ（完全ではないが）実際の人間が話しているように聞こえるようにしている。

実際に『Nightborne』の視覚効果をよく見て、その音声を注意深く聞けば、生成AIがどれほど混ざっているか容易に気づくことができる。背景の標識はしばしば完全な無意味な文字で書かれており、登場人物は異常な強調で台詞を言い、まるで自分が何を言っているのか実際にはわかっていない人のように見える。ブロムカンプによれば、「実際のコンセプトアーティスト」がプロジェクトに貢献し、32人の人間の俳優が画面上で肖像を使用することに同意したという。しかし、その人間の入力では『Nightborne』が機械が作ったコンテンツのように感じられるのを防ぐにはとても足りないようだ。

アパルトヘイト時代の偏見についてのアイデアを探求するVFXを使った想像力豊かな演習『アライブ・イン・ジョーバーグ』を考案した同じ監督から来ていることを除けば、『Nightborne』には特筆すべきものは何もない。ブロムカンプの創造的な声は短編の物語が展開するにつれてほぼ存在しないように感じられ、もしSeedance 2.0が方程式の一部でなければ、人々はおそらくそれについて話していないだろう。

Seedance 2.0が明らかに感情表現をする人物のビデオを生成できるにもかかわらず、『Nightborne』はモデルがまだ人間のパフォーマンスを有機的で真に生きているように見せる微細な詳細を実際に理解していないことを浮き彫りにしている。短編に見られるかもしれない感情的なニュアンスは、実際にはSeedance 2.0が訓練されたビデオの反映に過ぎず、それが功績を誇れるものではない。

ゾンビ以外では、『Nightborne』はその原作とそれほど共通点がない。しかし、それはJia Zhangkeの『Jia Zhangke's Dance』短編やRuairí Robinsonのトム・クルーズとブラッド・ピットが戦うバイラルAIビデオと非常によく似ている。これらはいずれもSeedance 2.0で作成された。これらのプロジェクトはそれぞれ、伝統的な映画製作者が生成AIの技術的限界を軽減する方法を知っている傾向があることを示しているが、彼らのスキルはテクノロジーの固有の弱点を相殺するのに限界がある。

テキスト・トゥ・ビデオモデルはより洗練されてきているかもしれないが、観客が見たがる完成作品を生み出すほどには進歩していない。『Nightborne』の発表はほぼ即座に、この映画をブロムカンプの衰退の兆しと見る人々からの反発の波に直面した。そしてブロムカンプは『Nightborne』が自分自身に好意的な話題を生むかもしれないと思ったかもしれないが、それはむしろ彼がダーレン・アロノフスキーが革命戦争に関する恐ろしいAIシリーズで作り出した不幸な状況と同様の状況に迷い込んだように見える。

『Nightborne』について最も興味深い点は、その物語がそれを制作するために使われた技術へのコメントとして解釈できる方法だ。ナイトボーン計画は、権力の座にある個人が無断で死者の身体を再利用して安価な労働力を生み出すことについてだ。生成AIは（即座にまたは明らかに）破壊的なゾンビ兵士ほどではないが、その技術の使用を推進する人々は『Nightborne』の悪役を動機付けるのと同様の欲望に駆られている。