一所特許學校花費50萬美元購買AI人形機器人，值得嗎？
加州聖地亞哥的特許學校Altus Schools斥資50萬美元購買了兩台名為Ameca的AI人形機器人，作為探索AI教育應用的試點。儘管學校官員對其潛力充滿期待，但研究人員質疑其實際效果，並擔憂可能帶來的風險，包括技術故障、安全隱患以及對學生心理健康的潛在危害。
在聖地亞哥寧靜的Tierrasanta社區的一個購物中心內，有一所特許學校Altus Schools的最新嘗試——兩台名為Ameca的人形機器人。這些機器人高6英尺2英寸，擁有灰色的硅膠臉和透明的頭骨，內部閃爍着紫色燈光。它們能眨眼、皺眉、嘟嘴，模擬出令人不安的情感表情，同時手肘和肩膀的電機嗡嗡作響。學校官員宣稱這是“世界上最先進的AI人形機器人”，每台均搭載ChatGPT，總價高達50萬美元。
Altus的官員對這些投資持樂觀態度，認為這是探索AI和機器人在教育中作用的試點項目。然而，批評者並不買賬。倫敦大學學院的AI與教育批判研究教授Wayne Holmes指出：“目前沒有大規模獨立證據表明這些工具有效或安全，甚至對課堂有積極影響。相反，我們聽到的零散證據顯示情況恰恰相反。”
在試點中，機器人在Altus的資源中心被用作教學助手。一次展示中，兩名中學生與扮演尼古拉·特斯拉的機器人互動。機器人常打斷學生，語速過快，需多次重複。Altus的學術主任Cathryn Rambo承認該課程“笨拙”，但表示這是學習過程的一部分。學校希望通過試點看到學生成績的統計性提升，但沒有設定截止日期。
Rambo強調，機器人不會取代教師，而是為了激發學生興趣，特別是那些低收入、無家可歸或殘障學生。她提到學生最常用的描述詞是“ creepy”，但有些學生互動後會放棄該詞。然而，機器人已出現技術問題，且關於其模仿能力的設定引發爭議——例如，它被限制模仿某些有爭議人物，但可以模仿圖帕克或比爾·克林頓，只是對敏感話題閃爍其詞。
研究人員還擔憂AI對兒童心理健康的影響。機器人設有一個“健康教練”角色，用於緩解考試焦慮，但Holmes認為這“可怕到無法用語言形容”。Altus官員保證不會用機器人替代心理輔導員，並設有安全措施，但批評者如莫納什大學的Neil Selwyn認為，人形機器人在課堂中是“完全胡扯——一場表演、一場作秀”，並且增加了教師的工作負擔。儘管存在諸多疑慮，Altus仍將其視為長期投資，計劃繼續迭代和探索可能性。