古代ギリシャの美徳「ソフロシュネー」がAI時代にこれまで以上に重要な理由

人工知能とソーシャルメディアが支配する現代、古代ギリシャの美徳ソフロシュネーがかつてないほど重要になっています。この概念は節制、内省、自己認識といった特性を束ねたもので、直訳すれば「健全な精神」や「思慮分別」にあたります。プラトンの弟子アリストテレスは、ソフロシュネーをスポーツや楽器演奏と同じく練習によって身につける徳目としました。過剰でも不足でもなく、適切な運動量を求めるように、自己耽溺と自己否定のバランスを取る能力です。この能力は生まれつきではなく、学び取るものとされています。

著者のカウンセリング経験から、二つの例が紹介されています。ブライアンは理想主義者で真実と正義を求めるあまり、情報源を検証する術を知らず、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に陰謀論の穴に落ち込みました。彼は飛行機雲を「ケムトレイル」と確信し、政府の洗脳計画だと怒り、理性的な対話を拒否しました。一方、リーはソーシャルメディアの使い方に疑問を持ち、使用を減らし、読書や料理、散歩に時間を充てるようになりました。彼女は「ソーシャルメディアを消費することは不快で、ジャンクフードを食べるようなものだ」と語っています。これらの例はソフロシュネーの欠如と発展を示しています。

ギリシャ人にとってソフロシュネーは何にも劣らない理想でしたが、1960年代にはプラトン学者のエディス・ハミルトンとハンティントン・ケアンズがもはや「我々の理想の一つではない」と嘆きました。今日ではその傾向はさらに強まり、広範な結果が容易に見て取れます。第一に、ロードレイジからネットいじめに至る21世紀型の非礼の増加です。パンデミック後の孤立を経て、「ソーシャル・ジェット・ラグ」という新たな用語も生まれました。ソフロシュネーの衰退はスクリーン中毒、注意力の低下、集中力の減退を引き起こし、これらがさらに非礼を助長します。礼節には自己と他者への持続的な認識が必要であり、その欠如は友人、家族、同僚を超えて民主主義そのものを脅かします。健全な精神が損なわれると、過度の誇りと過信が理性的な対話や他者の違いを尊重する能力を損なうのです。

著者はソフロシュネー喪失の要因として、教育資金の減少、試験偏重の教育、経済的不平等の拡大を挙げます。これらは個人の発展に費やす時間やエネルギーを減少させます。もう一つの要因は指導関係の衰退です。古代ギリシャ人は指導関係を知的・道徳的発達の中心と考えました。真の指導関係には教示と模範の提示が含まれ、富や地位ではなく人格を重視します。今日では指導者はセレブやヒーロー文化に取って代わられ、裕福で有名な人々が模倣すべき例とされています。

ソフロシュネー回復の第一歩は、それが良い人生においていかに重要かを認識することです。第二に、その衰退を認めること。第三に、衰退の原因を理解することです。節制、適度、自制、識別力——これらの特質は偽造できない時代を超えた卓越した人格を構成します。そのような人間になるには、指導、実践、一貫性が必要です。AI時代において、これらの特質はこれまで以上に不可欠なのです。