彼女は職場でのAI使用に対する宗教的免除を勝ち取った

34歳のソフトウェアエンジニア、マウス（仮名）は、職場で人工知能（AI）を使用しない宗教的免除を獲得した。彼女はノースカロライナ州に住み、自身が「進歩的」と表現する大手テクノロジー・エンターテイメント企業で働いている。マウスは現在、手動でコードを書き、レビューしている。これはAIが普及した時代には異例のことだ。

この出来事は、ますます多くの雇用主が従業員のAI使用を義務化し監視する中で起きた。先月、教皇レオ14世は4万2000語を超える回勅を発表し、AIが抑制されなければ人間の尊厳を損ない労働者を追い出す可能性があると警告した。一部の人々は教皇の書簡を、職場でAIを使用することへの宗教的異議の根拠と解釈している。この立場は実際の法的効力を持ち、連邦法は雇用主に信仰に基づく要請を考慮するよう義務付けている。

サンフランシスコのソフトウェアスタートアップ創業者コーリー・クインはXで次のように述べた。「AI義務化時代の最も面白い結末は、人事部が『タイトルVII』の下での『誠実に保持された宗教的信念』のハードルが想定よりはるかに低いことを発見し、教皇レオ14世がカトリック教徒の従業員全員に書面による言い訳を与えたことになるだろう。」

ユニテリアン・ユニバーサリスト協会の広報担当者スザンヌ・モース氏は、技術の進歩は人類への倫理的理解によって導かれなければならないと述べ、同協会は現在AI利用に関する政策と神学的声明を策定中であると語った。多くの宗教団体がAIの倫理的影響に取り組む中、一部の雇用弁護士は職場での困難を予見している。教皇が回勅を発表する前から、AIに対する信仰に基づく異議についての議論は行われていたが、弁護士らは教皇の介入が新たな波の労働者がAI要件からの信仰に基づく免除を求めるきっかけとなる可能性があると述べている。

労働差別と労働法を専門とする弁護士ジョン・J・ミーハン氏は「雇用主はすぐにいくつかのルールを公布しなければならないかもしれない。私が大手機護側雇用事務所の一員なら、今すぐにでもそれを始めるだろう」と述べた。2024会計年度に米国雇用機会均等委員会に提出された宗教に基づく差別告訴は3600件以上で、2021年（ワクチン義務化論争が急増前の最後の完全会計年度）から約70％増加した。

元マッキンゼーの法務顧問で北米人事責任者を務めたアシュリー・ハード氏は、AI使用の信仰に基づく免除を求める従業員を雇用主が一蹴すれば法廷に持ち込まれる可能性があると警告した。「司祭の役割を演じ、従業員の要請は正当でないと告げることは、企業にとって良い結果をもたらさない傾向がある。陪審員は、従業員がマネージャーや人事部に馬鹿にされるのを好まない。」2023年、最高裁判所は宗教的理由で日曜勤務の免除を求めた郵便労働者の主張を認め、雇用主が宗教的配慮を拒否するハードルを引き上げた。

しかし、セントトーマス大学カトリック研究センター所長マイケル・ノートン博士は、教皇はカトリック労働者がAIを採用すべきでないと示唆したのではなく、AIが人間の主体性を促進するか弱体化させるかを問うたのだと述べた。彼は「職場で『それを使わなくていい』という宗教的権利だと言うのは間違った方向だろう」と述べた。

職場への懸念はAIに対するより広範な反発の一側面に過ぎない。今年春の大学卒業式では、AIを称賛するスピーカーに学生がやじを飛ばし、全国の住民はAIデータセンターの建設に反対している。HRソフトウェア企業コーナーストーンの5月の調査によると、従業員の約3分の1がAIに対して不安、不確実性、抵抗などの否定的感情を抱いている。この結果は、調査会社センサスワイドによる米国と英国の従業員2000人を対象とした調査に基づく。

コーナーストーンのチーフ・ピープル・オフィサー、カリーナ・コルテス氏は、過去に従業員が新技術に抵抗し、最終的に受け入れるのを見てきたと述べた。コーナーストーンは約3500人の従業員にAIの使用を義務付けていないが、同氏は、理由を問わずAIを拒否する人はキャリアに傷をつける可能性があると警告した。テクノロジーは職場で遍在しつつあるからだ。「今日のオプトアウトは明日の遅れを意味する可能性がある。」

現在、マウスは取り残されることを心配していない。彼女は最近、ほぼ同一の課題にAIを使用した同僚と同じ速度でコーディングタスクを完了したという。「AIは本当にゲームチェンジャーではないようだ」と彼女は述べ、AIとの経験が自分の見解を強化したと付け加えた。「あなたの原則が重要だ。」