マイクロソフトが中国でOpenAIモデルを販売、OpenAIとAnthropicは拒否

マイクロソフトは、OpenAIとAnthropicが知的財産権や悪用リスクを理由に直接販売を避ける中、中国市場でOpenAIモデルの主要サプライヤーとして静かに成長している。Bloombergが今週報じたこの取り決めにより、マイクロソフトは他の米国AIベンダーにはない地位を獲得した。つまり、モデルの創造者自身が直接取引を拒否する中国企業にGPTシリーズを販売しているのだ。

その規模は小さくない。関係筋がBloombergに語ったところによると、バイトダンスは近年マイクロソフト最大のAI顧客であり、主にOpenAIモデルを利用しており、マイクロソフトのAIおよびクラウドサービスに年間10億米ドル以上を費やす見通しだ。アント・グループ、美団、テンセントもAzureを通じてAIモデルを購入しているが、アントは自社モデルを開発しており、中核製品は外部システムに依存していないと述べている。

マイクロソフト社内では、この成長は軽視されるどころか称賛されている。Bloombergが閲覧した議事録によると、元最高商業責任者のジャドソン・アルトフ氏は2025年7月の販売会議で従業員に対し、Azureの中国におけるAI収入は他のどの販売地域よりも速く成長し、2025年6月期に約3倍に増加したと述べた。前年は約400%増だった。

アルトフ氏はマイクロソフトを「これら二つの場所（米国西海岸と中国東部のAI拠点）をつなぐ」唯一の企業と表現した。社長のブラッド・スミス氏は別途、米国議員に対し、中国事業が2024年の同社収入の約1.5%を占めたと述べている。

この背景には、マイクロソフトとOpenAIの独占契約があり、マイクロソフトは海外でのGPTモデル販売条件を独自に設定できる。OpenAIとAnthropicはどちらも中国への直接販売を拒否しており、Anthropicのモデルはマイクロソフトの中国向けラインナップにまったく含まれていない。これにより、マイクロソフトは中国市場がリスクが高すぎると判断したモデルメーカーの仲介役として機能している。

リスクは繰り返し浮上する緊張点だ。Bloombergが報じたところによると、OpenAIはマイクロソフトに対し、中国顧客によるモデル「蒸留」（あるモデルの出力を使って別のモデルを訓練する手法）を阻止するため、より多くの措置を取るよう非公開で圧力をかけている。マイクロソフトは自動監視と、個人開発者ではなく確立された企業のみに販売するルールを指摘している。

しかし、情報筋はBloombergに対し、中国の買い手は特別な監視を受けておらず、モデルから生成された合成データの取り締まりは困難だと語った。リスクを制限するため、マイクロソフトはOpenAIモデルを中国国内でホストしておらず、顧客はシンガポールなど他の地域のデータセンターからインターネット経由でアクセスしている。

矛盾は、マイクロソフトがGPTと並べて他のモデルをホストしている点で際立つ。2025年1月、マイクロソフトはDeepSeekのR1をAzure AI Foundryに追加し、今月、Axiosに対して、Copilot Cowork（現在OpenAIおよびAnthropicモデルを搭載したエンタープライズエージェント）の低コストオプションとして、ファインチューニングされたAzureホスト版DeepSeek-V4をテストしていることを確認した。つまり、マイクロソフトは中国モデルを西側企業に販売する一方で、米国モデルを中国企業に販売し、両方の取引から利益を得ている。

このバランスが政治的に持続するかは別問題だ。中国事業はワシントンで論争を呼んでおり、議員は中国のAI推進を米国産業への脅威と見なしている。OpenAIの非公開の反対も強まる可能性がある。今のところ、マイクロソフトは中国でOpenAIモデルの市場を独占しており、双方から報酬を得ている唯一のプレーヤーである。