微軟投入25億美元和6000名員工成立全新AI實施部門

微軟宣佈成立一家名為Microsoft Frontier Co.的新子公司，並承諾投入25億美元資金，同時調配約6000名員工（包括工程師、銷售人員和技術顧問）加入該部門。這一舉措旨在幫助客户更好地理解和部署人工智能技術，尤其是在企業級應用中。

該部門採用“前向部署工程”（Forward Deployed Engineering, FDE）模式，員工將直接與客户合作，嵌入其工作流程中。這並非微軟首創——數據分析公司Palantir最早普及了這一職位，其員工曾在美國駐阿富汗軍事基地提供技術支持。微軟此次整合了現有的FDE工程師、技術顧問、支持人員以及具備行業經驗的銷售人員，並由負責亞洲業務的Rodrigo Kede Lima出任總裁。

微軟此舉並非孤例。兩天前，雲計算競爭對手亞馬遜宣佈投入10億美元啓動FDE計劃，以支持快速AI項目。今年5月，領先AI實驗室Anthropic和OpenAI也分別與私募股權公司、銀行和諮詢公司合作，建立了各自的FDE團隊。

儘管微軟在生成式AI領域投入了數十億美元建設數據中心，並推出了多項AI服務，但市場反應不一。例如，Microsoft 365 Copilot AI助手在商業領域尚未普及，而GitHub Copilot代碼生成工具的市場份額也在被新興競爭對手蠶食。這些挑戰反映在股價上：微軟股價今年已累計下跌21%，是大型科技公司中表現最差的。華爾街擔心，能夠快速生成代碼的AI模型可能威脅到傳統軟件公司的商業模式。

微軟商業業務CEO Judson Althoff表示，成立新部門源於對客户現狀的觀察：“客户現在處於不同的階段，他們正在努力弄清楚AI。是選擇OpenAI的一個模型，還是Anthropic的一個模型，或者多個模型？他們是從技術優先的角度出發，還是關注現有業務流程和運營的優化？”

Althoff指出，微軟在客户支持和服務方面已有多年經驗。在截至3月的季度中，微軟從企業及合作伙伴服務中獲得了約21億美元收入，同比增長2.5%。他認為，最成功的做法是與客户緊密合作，構建一個保護其知識產權並能利用生態系統中任何模型的智能平台。

今年早些時候，埃森哲和安永會計師事務所都已宣佈計劃與微軟合作，開展以AI為中心的FDE項目。這進一步表明，隨着AI技術的快速演進，企業需要更多定製化的實施支持。微軟的新部門正是為了填補這一需求而設立。