AI是否让我们变笨？

我的家庭在争论中才能展现其自然状态——不仅争论应该发生什么，还有已经发生了什么。在我祖父母终于为房子接通互联网之前，他们那套百科全书是解决争端的唯一途径。许多争论，尤其是关于百科全书出版后发生的事件，往往无疾而终。然后谷歌来了，信息的即时获取不仅缩短了我们了解世界的时间，也改变了人类的记忆方式。研究者称之为“谷歌效应”：当人们知道能轻易找到信息时，他们更擅长记住信息的位置而非信息本身。2011年的一篇论文写道：“我们正与计算机工具形成共生，成为互联系统——记得更少，因为只需知道信息在哪里。”有人担心这种认知卸载让我们变笨，另一些人则认为谷歌使信息民主化，让我们能用效率换取更深度的思考。如今，关于生成式AI对大脑影响的早期研究重燃了相同的话题：过度依赖AI会削弱思维毅力、扼杀创造力、钝化批判性思维，并损害人际关系。我采访的机器学习、创造力和社会行为专家表示，我们可以从过去创新中汲取教训，但AI的全面渗透是前所未有的。MIT研究员Nataliya Kosmyna去年发表了一项关于AI与认知衰退的引用率极高的研究，结果显示使用AI写作的人后期能力下降比使用谷歌或无辅助的人更快。她指出，Sam Altman常用的“AI就像计算器”类比是谬误，“你不会睡着又醒来就带着计算器，也不会对它倾诉一切。”如果AI如创造者所预言的那样渗透到生活的方方面面，它必将重塑我们的思维方式。但尚不清楚这些变化有多持久。创新历来引发对大脑退化的恐惧：苏格拉底担心文字削弱记忆力；有人认为电报将终结诗歌；计算器会钝化数学技能。这些灾难并未发生，但影响确实存在——它们以缓慢、累积的方式改变社会。例如，如今不到10%的人读诗，数学熟练度自2013年峰值以来持续下降。而AI更像是一次大爆炸而非渐变。有经验的员工在思考哪些任务可交给AI，教育者和雇主则担心年轻人错过技能培养的关键期。宾夕法尼亚大学沃顿商学院的一项研究给土耳其1000名高中生提供AI数学导师：一种类似标准ChatGPT，另一种带防护栏，只给提示而非直接答案。结果显示，两组学生短期表现提升，但一旦撤除AI，使用标准ChatGPT组的表现竟不如从未用过AI的对照组。这种效应在GPS普及后也曾出现：更依赖GPS的人，其空间记忆能力下降更显著。这并不意味着那些在AI时代前已完成教育的人就能幸免。创造力与认知能力需要持续锻炼。例如，1971年研究发现飞行员在停飞四个月后，手眼协调能力保持良好，但认知技能（如记忆程序步骤、空间定位、心算）显著衰退。如果年轻人从一开始就不学习某些技能，这些能力可能从社会中消失，变成一种爱好。瑞士商学院教授Michael Gerlich警告：“若年轻人从未培养批判性思维，因为AI替代了思考，他们可能永远无法发展这一能力。”AI还降低我们的抗挫力。在2026年4月的一项预印本研究中，参与者用AI助手解决12道分数题，随后独立完成3道题。AI组在前12题中表现优于无AI对照组，但在最后3道题中正确率更低，且更易跳过题目。作者写道：“一个真正的导师会搭建学习脚手架、追踪进步、以成长为先；而当前AI系统本质上是短视的协作者——追求即时完整回答，从不说‘不’。”这些发现令人警醒，但研究作者、卡内基梅隆大学机器学习博士生Grace Liu表示，10分钟的使用不会导致长期大脑损伤，“但长期重复使用会产生何种认知变化，仍需纵向研究。”乔治城大学的研究分析了ChatGPT流行前后37万篇大学申请论文，发现人类撰写文章包含更多新想法，而AI辅助文章语言更独特。但AI在提升单篇创造性时，可能抑制群体的创造力。乔治城实验室主任Adam Green指出：“谷歌帮我找到我想到的东西，而AI替我想。”由于缺乏长期数据，专家们呼吁更多长期研究。已经掌握写作、编程或数学技能的人，若不持续练习也会退化。Kosmyna说：“人类获得的任何技能都需要维护和再训练。”目前的研究规模虽小，但每个都在敲响警钟。专家们对AI持谨慎态度。Liu建议：“意识到认知效应，我们才能选择优先保留哪些技能，并接受外包那些技能。”Green强调要尊重空白页面：“我真正担心的是通过实践发展的创造性智能。从未有一种工具能让我们如此轻易地外包思考。”尽管对谷歌充满乐观，我们并未变得更聪明或更自由。工作与生活界限模糊，上网时间延长。20世纪IQ测试分数每十年增长约3点，但2006年至2018年间多项测试分数下降，其中18至22岁人群降幅最大。注意力持续时间缩短，但研究者认为这是习惯改变而非神经性变化——我们可以通过移除干扰重新训练专注力。AI带来的影响不像谷歌效应那样简洁，这恰恰反映了它触及生活的广度。但我们可以确定：在享受AI的同时，守护创造力、批判性思维和毅力将成为我们的新挑战。