微软研究院Catalyst实验室主任Chris White的职业生涯非同寻常：从哈佛大学博士后到阿富汗战场上的先进技术负责人，再到DARPA项目经理、暗网搜索先锋，以及致力于公益的技术专家。在微软研究播客的这期对话中，首席技术项目经理Weishung Liu与他深入探讨了这些经历背后的故事。White回忆起2010年夏天，他作为博士后与DARPA的多学科团队合作，试图通过新的数据分析方法在阿富汗战争中预防暴力并保护部队。项目结束时，DARPA要求他亲自到前线证明其工作的价值。这一意外的经历让他从学术研究转向了有直接现实影响的技术应用，包括开发暗网搜索工具以协助打击人口贩卖。他提到自己见过许多人性黑暗面，如恐怖主义、人口贩卖和有组织的犯罪，但他相信自己能有所作为，这种信念让他保持乐观。
White在俄克拉何马州长大，是一个喜欢自己组装电脑的科技迷，同时也是鹰级童子军。他提到自己的父亲对他影响深远，父亲教导他尊重他人、谦虚和服务。每次他取得成就时，父亲都会提醒他去打扫厕所，以此保持谦逊。White还分享了他鹰级童子军项目的故事：1995年他原计划在俄克拉何马城的一个教堂进行项目，但穆拉联邦大楼爆炸案摧毁了部分教堂，项目无法实施。几年后，他重新规划并完成了另一个雄心勃勃的鹰级项目，从中学会了面对挫折和坚持不懈。
在职业选择上，White一直对研究充满好奇，并受到多位导师的启发。他认为选择问题对创新至关重要，同时强调即使在最黑暗的时刻也要保持希望。本期节目还探讨了技术、研究与社会影响之间的关系，以及年轻人在成长中如何通过服务他人实现自我价值。White现在领导Catalyst Lab，致力于利用技术解决复杂的社会挑战，他的故事激励着更多研究者将研究成果转化为积极的社会影响。