Apple、OpenAIをAIハードウェア構築のための営業秘密窃盗で提訴

Appleは本日、OpenAIがAppleの営業秘密と知的財産を盗み、AIハードウェアデバイスの開発に利用したとして、カリフォルニア北部地区連邦地方裁判所に訴訟を提起した。Appleは、数ヶ月にわたる機密情報窃取計画の証拠を発見したと述べており、OpenAIのハードウェア責任者で元AppleデザイナーのTang Tan氏と、元電気エンジニアのChang Liu氏が、Appleの面接を受けるOpenAI候補者に対して、未公開デバイス、コンポーネント、製造プロセス、サプライヤー関係の詳細を提供するよう指示したとされている。

Appleの声明によれば、「Appleでは、チームが世界最高の製品とサービスを生み出すために絶えず画期的な技術を開発しており、彼らの仕事と知的財産を保護することは非常に重要です。最近、OpenAIに雇用された個人がAppleの未公開技術、プロセス、製品に関する秘密情報を不正に持ち出したという重要な証拠が明らかになりました。私たちは常にチームの努力と革新を守り、そのための適切な措置を講じます。」

Tan氏は、Appleの退社手続きに関する内部知識を利用して社員が秘密裏に情報を渡すのを支援し、Appleのサプライヤーに関する重要な情報をOpenAIに提供したとされている。訴訟によれば、OpenAIは新入社員にAppleを退社する際の監視を回避する方法を指示しており、Tan氏は彼らにAppleにOpenAIへの転職を伝えないよう警告し、できるだけ長くAppleに留まるよう促した。また、Tan氏は退社後も「知る必要がある」とマークされた内部管理文書を保持し、OpenAIの同僚と共有していた。

Appleは、OpenAIに移籍する社員が退社時に機密情報を自分自身にメールするパターンを発見した。Liu氏は退社後もApple支給のノートPCを保持し、脆弱性を悪用して数十の機密文書をダウンロードした。また、Appleに在籍する社員と関係を維持し、プロジェクトの最新情報を得ていた。AppleはOpenAIのリーダーシップがハードウェア窃盗の文化を生み出したと非難し、OpenAIのハードウェア事業は「根底から腐っている」と主張している。

Appleは2月に初めて窃盗の可能性を認識しOpenAIに連絡を試みたが、回答が得られず調査を進めた。AppleはOpenAIがハードウェアデバイスの発表に焦り、正当な開発ではなく近道を選んだと主張している。訴訟では、OpenAIに対しAppleの技術を保持、使用、開示することを禁止する差止命令と、損害賠償を求めている。また、Tan氏とLiu氏に対しても契約違反で訴えている。

注目すべき点として、元Appleデザイン責任者で現在OpenAIのデザイナーであるJony Ive氏は訴訟に名前が挙がっておらず、OpenAIのCEO Altman氏も被告とはされていない。Appleはまた、OpenAIによるApple社員の継続的な採用活動を直接標的にはしていないが、400人以上の元Apple社員がOpenAIで働いていると述べている。AppleはSiri ChatGPT統合に関するOpenAIとのパートナーシップに触れているが、この契約は訴訟の対象ではないとしている。