フィナンシャル・タイムズの記者サラ・オコナー氏は新著『私たちは機械ではない』で、人工知能と自動化が労働の世界をどのように変えつつあるかを深く掘り下げている。彼女は、技術が日々進歩しているにもかかわらず、人間と機械の間の対立――生産性を最大化する圧力が高まる中でまともな労働条件を確保するための闘い――は決して新しいものではないと指摘する。
本書のタイトルは、1969年にスウェーデンの鉱山労働者が雇用主の新しい監視手法に抗議して掲げた「Vi är ej maskiner」（私たちは機械ではない）というプラカードに由来する。オコナー氏は、現代のAIが労働者の尊厳と安全にもたらす脅威の多くは、過去の闘いの再構成にすぎないと論じる。彼女はフィナンシャル・タイムズで約20年にわたり記者を務めており、反復的な工場労働の健康リスクや、機械化による創造的な職人技や独立した判断力の喪失に対する懸念がAI時代にも依然として存在することを観察している。
現在、英国の求人数は5年ぶりの低水準に落ち込み、メディアは「AI雇用ショック」の到来を警告している。オコナー氏は歴史的な視点から、未来の仕事の姿は誰が、あるいは何がその条件を形成するのかを問いかける。彼女は、一見新しい課題のように見えるものの多くが、実際には古い問題の新たな側面であると示唆する。この本は過去への回顧であると同時に未来への警告でもあり、技術の進歩とともに人間の尊厳を軽視してはならないことを思い起こさせる。