ビッグテックの仕事が欲しい？スタートアップが今は最良の選択かもしれない——その理由

AIはテック業界の採用風景を一変させており、小規模企業が今、技術者にとって最良の機会を提供している可能性があります。ZDNETの詳細分析は、いくつかの重要なトレンドを明らかにしています。大企業は採用を縮小する一方、AIスタートアップへの資金調達は急増。さらに、多くの大学卒業生が従来の就職ではなく、自らを「創業者」と称するようになっています。

技術者にとって、スタートアップへの参加や起業は計算されたリスクかもしれませんが、この分野から生まれる革新は驚くべきものです。特に大企業の採用が横ばい状態にある中で、スタートアップや自営業にはより多くの機会があることを示す証拠があります。しかし、研究によれば、これらの新しい機会は複雑な要因に依存しています。

例えば、Midjourneyは、投資家やベンチャーキャピタルを持たないコミュニティモデルでスタートした企業ですが、医療画像分野に革命を起こしています。従業員184人の同社は最近、放射線や磁気ではなく音波イメージングに基づく低コスト手法を発表しました。このような例は、小規模なテックイノベーターにとって絶好の時期であり、ITプロフェッショナルに様々な機会を提供しています。

小規模ベンチャーの成長は顕著です。Ventureburn AIの報告によれば、2025年のベンチャーキャピタルの約50%がAI関連スタートアップに投資され、世界のAIスタートアップへの資金調達は2020億ドルに達し、前年比75%増加しました。AIに特化したスタートアップの数も245社から308社に増加しています。

機会の多さから、多くの技術者がマイクロ規模のビジネスを検討しています。米国国勢調査局の最新データによれば、全米には2980万人のソロプレナー（1～2人企業）が存在し、新規事業の申請は後を絶ちません。そのうち400万人以上が専門職、技術サービス、科学分野に従事し、40万人が情報セクターに属しています。米国中小企業庁の推計では、企業の約81%（2800万社以上）が従業員を雇用していません。対照的に、全米の大企業は約2万社です。2022年に設立された企業の16%がスタートアップであり、2019年の13%から増加しています。

SignalFireの調査によれば、小規模企業やスタートアップは、参入レベルの技術求職者に代替手段を提供しています。「起業が新たなエントリーレベルの仕事になっている」と研究者は断言します。

同調査は「テックメジャー」（Alphabet、Meta、Apple、Amazon、Microsoft、Netflix、Nvidia、Tesla、Uber、Airbnb、Block、Stripe）の採用パターンも分析。これらの企業の採用は2019年のベースラインより25%低く、2023年の大暴落以来最低の水準です。ソフトウェアエンジニアが全採用の55%を占め、2019年の46%から増加。しかし、新卒・参入レベルの採用は約65%減少しています。

大企業での技術人材需要停滞の背景には、「スーパー個人貢献者」の台頭があります。彼らは従来エンジニアリングマネージャーやディレクターにしか認められなかった範囲と影響力で活動します。「AIツールが複数の専門家の調整を必要とした作業を圧縮した結果、一人の有能なエンジニアが、2019年には5～6人のチームが必要だったエンドツーエンドの製品領域を担当できるようになった」とSignalFireは指摘します。また、2025年のトップコンピューターサイエンス卒業生が「創業者」を名乗る割合は2022年の2倍で、テックメジャーに就職する可能性は45%低下しました。一方、スタートアップの採用は健全です。大企業のエンジニアリング採用は前年比11%減少しましたが、アーリーステージスタートアップでは7%増加。ただし、スタートアップでもデザイン関連の採用は22%、マーケティングは18%減少しています。

米国のトップ20コンピューターサイエンスプログラムの卒業生は、数年前に比べてテックメジャーでエンジニアリング職に就く可能性が45%低下しました。「ソフトウェアエンジニアリングの卒業生はかつて、最初の12〜18ヶ月をボイラープレートコードの作成、単体テストの実行、定期的なデバッグに費やし、メンターのもとで本番システムを学んでいました。しかし、これらのタスクはまさにテックメジャーがAIで自動化してしまったものです。記録的な競争と減少するジュニアポジションに直面し、AIに精通した卒業生は凍結した雇用市場を待つ代わりに、自らのスタートアップを立ち上げています。」

スタートアップは増えていますが、「スタートアップでの雇用増加はスタートアップの規模拡大を意味しない」と研究者は警告します。「アーリーステージのスタートアップエコシステム全体の採用はパンデミック前の水準に近いものの、データはスタートアップのチームサイズが縮小していることを示しています。スタートアップはより少ないフルタイム従業員でより多くの製品を出荷しています。」