AIによる仕事の終焉説への反論

ここ数年、シリコンバレーの経営幹部や経済学者は、人工知能が何百万もの雇用を奪う可能性があると警告し、一部の企業は人員削減の理由をAIに求めてきた。しかし、経済学者のアレックス・イマスは、「AI雇用終焉説」は実際には起こっていないと指摘する。

イマス氏は、失業に対する広範な恐怖にもかかわらず、調査によればほとんどの幹部はAIが雇用を創出するか、採用にほとんど影響を与えないと予想していると述べる。ソフトウェアエンジニアリング（AIの影響を最も受けると思われていた分野）の雇用でさえ、成長を続けている。同氏は、自動化への恐怖がなぜ消えないのかを歴史的な視点から説明する。1820年にデヴィッド・リカードが産業革命が労働者を傷つけると懸念したが実現せず、1989年にポール・サミュエルソンが同様の警告を発したが外れた。

最も強力な現代的議論は、フィリップ・トラメルによるものだ。AIが極めて安価で多様な商品を生み出し、消費者の支出をすべてAI製品に集中させることで、人間労働のシェアがゼロになるとする。しかしイマス氏は、スターバックスの事例を反証として挙げる。同社は2020年代初頭に自動化を推進したが、数年後にはCEOが方針を転換し、より多くのバリスタを雇い、個別対応を重視する原点回帰を図った。これは、客観的に自動化可能なタスクであっても、企業がブランド価値のために人間の労働を選択する場合があることを示している。

イマス氏は、AIは雇用を破壊するのではなく、過去の技術革命と同様に、労働者をまったく新しい産業や機会へと導く可能性が高いと結論づけている。

イマス氏の背景は行動経済学であり、心理学が経済モデルにどのように組み込まれるかを研究してきた。トンプソン氏との対談では、自動化への恐怖がなぜ続くのか、AIがどのように新たな産業と機会へと私たちを導くのかが深く掘り下げられた。トンプソン氏は、もしAIが経済のすべてのタスクを実行できるなら、消費支出はすべてAI企業に流れるのではないかという思考実験を提示した。しかしスターバックスの事例は、技術的に可能であっても、企業はブランド価値や顧客体験のために自動化を選択しないことがあることを示している。

結論として、AIによる雇用喪失の論調は盛んだが、歴史的証拠と現実の事例は、AIが雇用を破壊するのではなく、雇用市場を再形成する可能性が高いことを示している。今後の課題は、終焉の予言にパニックになるのではなく、この変化に適応することにある。