AirPods效應

馬克姆·海德 2026年6月10日

照片由喬納斯·盧普拍攝於Unsplash

離開一段時間會讓人思路清晰。當你離開一個地方一段時間後，你就能以全新的眼光看待它。你會注意到那些因習慣和熟悉而變得隱形的事物。

在我上次回美國時，最讓我印象深刻的是周圍戴AirPods的人數。在我居住的德國西南部，AirPods遠沒有那麼常見。看到那麼多白色小球從周圍人的耳朵裡垂下來，無論是在咖啡店、雜貨店，還是在底特律郊區我去的幾乎任何地方，都讓我感到刺眼。無論老少，無論時髦還是邋遢，運動裝還是牛仔服，似乎人人都戴著某種耳機。

美國人彼此之間的交談越來越少。在2005年至2019年間，普通人每天說出的單詞數量下降了28%。

AirPods的流行並非新鮮事。但隨著我們與技術連線的耳戴裝置功能不斷改進——以及播客爆炸式地成為美國最受歡迎的媒體形式之一——耳機在我們日常生活中扮演了更重要的角色。

根據一些市場估計，44%的美國人使用藍牙或無線耳機，另外24%使用有線耳機。我找不到關於日常佩戴耳機人群比例的確切資料，但在我最近去密歇根和佛羅里達的旅行中，我感覺周圍一半的人在公共場合都戴著某種裝置連線的耳飾。

令人失望的是，關於耳機對我們日常生活和互動影響的同行評審研究少之又少。但我們現有的證據表明，雖然AirPods和類似技術為我們帶來了一些美妙的好處，但它們也在微妙地影響我們的信念、強化我們的不安全感，並將我們推得更遠。

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在智慧手機之前的iPod和其他便攜音樂裝置時代，一項針對大學生的小型研究發現，那些耳機重度使用者經歷了更高程度的社交孤立和孤獨。

15年後的2021年，音訊技術公司Jabra進行的一項調查得出了類似的結論。調查發現，重度耳機使用讓人感到更孤獨。它還使人不太可能與新認識的人進行有意義的對話。許多接受調查的人表示，他們戴耳機部分是為了避免與他人交談。

這種用耳機迴避不舒服互動的習慣在年輕人中可能尤為常見，對他們來說，社交不安和孤立感是近幾十年來日益普遍且記錄充分的問題。

“我認為人際互動正在消退，很大程度上是由於AirPods或其他形式耳機的持續使用，”弗吉尼亞州自由大學的學生伊娃·朗在2025年為校報《自由冠軍》撰寫的一篇評論文章中寫道。

“沒有人再在公交車上交談。沒有人向咖啡師打招呼。即使在課堂上，學生們也選擇聽音樂而不是聽教授講課，”朗寫道。“當我經過一個認識但戴著AirPods的人時，除非我們進行直接的眼神交流，否則很難引起他們的注意。這種缺乏互動令人沮喪，使得自發的社交連線更難發生。”

耳機“是一種社交柺杖，允許我們隨心所欲地選擇接入或遮蔽世界，”康奈爾大學大二學生凱特琳·哈爾弗森在《康奈爾每日太陽報》上寫道。“在公共空間中的人際互動隨著耳機的使用變得或多或少可以選擇——而且看起來大多數人（包括我自己）都有一種偷偷摸摸地選擇退出的傾向。”

這兩篇大學報紙的評論文章都寫於2025年，但我找到了另外六篇——有些可以追溯到2019年。它們都哀嘆，由於耳機的普及，大學經歷變得不那麼社交化、不那麼沉浸、也不那麼互動。基本上，變得不那麼有大學氛圍。

“所有這些小對話累積起來，讓我們覺得人一般是好的，我可以和任何人交談，我在這個世界有一席之地。這是我們都需要的東西。”

雖然耳機助長的舒適泡泡在校園裡——或咖啡店或公共交通上——並非新鮮事，但我看到它們正在滲入幾年前絕不會出現的情境。

現在人們整天在辦公室戴著AirPods。他們在商店和超市點餐付款時也戴著。

去年夏天我在密歇根的一個公共高爾夫球場打球，和我配對的傢伙在我們九洞的整個過程中都戴著AirPods。他和我握了握手，簡短地說了一句“打得好”，之後在整個回合中再沒有對我說超過五個字。一個人打可能還沒那麼孤獨。

我知道很多人戴AirPods是為了促進交流，而不是阻止它。AirPods可以充當助聽器——遮蔽背景噪音，同時有效放大對話夥伴的聲音。

問題在於，除非你已經認識戴AirPods的人，並且確信他們不會介意你開始和他們聊天，否則耳機就相當於“請勿打擾”的標誌。我們看到它們，就假設戴耳機的人要麼在聽東西，要麼試圖遮蔽干擾。與戴耳機的人攀談會讓人覺得冒昧——就像未經許可強行闖入他們的個人空間。

我相信有些讀到這篇文章的人會說，那又怎麼樣？閒聊本身就是累贅，尤其是和陌生人或不太熟的人。只要一個人生活中有親密的關係——那些他願意為之摘下AirPods或使用它們來聯絡溝通的人——那又有什麼危害呢？

我自己曾經也這麼覺得，但我學到了一些東西，改變了我的想法。

在我最近為《時代》雜誌撰寫的一篇文章中，我詳細描述了一項新研究的發現，該研究發現美國人彼此之間的交談比過去少得多。根據那項研究，普通人每天說出的單詞數量在2005年至2019年間減少了28%。在那段時間裡，每年人們平均每天說出的單詞量都在下降。

該研究的作者之一、亞利桑那大學社會心理學家馬蒂亞斯·梅爾告訴我，自2019年以來，口頭交流很可能進一步下降。他指出，閒談和其他公共空間互動的減少是這一趨勢的重要因素。“我們現在可以在購物時不與收銀員交談，在餐廳裡有時可以不用和服務員說話就點餐付款，”他說。“所有這些讓日常生活變得更高效的方式，也可能導致我們的社交生活變得更原始。”

當人們透過耳機收聽播客式音訊內容時，他們感到播主更溫暖友好、更有說服力、更富有同理心，而不是透過揚聲器收聽同樣的內容。

在那篇《時代》文章中，我還與蘇塞克斯大學心理學家、《陌生人奇緣》一書作者吉莉安·桑德斯特羅姆進行了交談。

桑德斯特羅姆告訴我，與不熟悉的人進行隨意交談可以讓我們感覺彼此更親近。這些對話還能鍛鍊和增強我們的社交技能。它們甚至可能增強我們對人性的信心。“當我們進行這些互動時，它們往往比我們預想的要好得多，而且我們從中得到的是一種人們通常是善良的感覺，”她告訴我。

我越想她的話，就越覺得她的資訊很重要。

對於我們這些一直戴著耳機的人來說，在我們人為安靜、個人策劃的音效隔離外面遊蕩的人們，可能開始看起來像是交通堵塞的高速公路上的其他車輛——也就是說，不過是擁擠我們空間、妨礙我們前進的煩人東西。

我認為我們需要定期接觸真實的人際接觸——不僅僅是和親密的朋友，還有熟人，甚至陌生人——來平衡我們在新聞和網路上遇到的負面資訊，並提醒我們，總體來說，人們是善良和善意的。

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除了為這些隨意互動設定障礙外，耳機可能還會改變我們與所消費內容的關係。

在一項名為“我腦海中的聲音”的研究中，加州大學多所分校的研究人員發現，當人們透過耳機（而非揚聲器）收聽播客式音訊內容時，他們往往對播主形成更積極的印象。他們感覺播主更溫暖友好、更有說服力、更富有同理心，而不是透過揚聲器收聽同樣的內容。

根據研究作者的解釋，這是因為耳機可能減少了聽者與說話者之間的心理距離；耳機給聽者一種說話者的聲音來自他們大腦內部的感覺——幾乎就像他們聽到的聲音和自己內心的想法是一體的。“理解人們收聽資訊的媒介如何影響他們的感知、態度和行為非常重要，”研究作者寫道。“我們找到一致的證據表明，透過耳機（對比揚聲器）收聽資訊會讓聽者感覺與傳播者更親近，從而產生不同的心理和行為反應。”

可能我們中的許多人對播客如此著迷——並且對其中遇到的理論和觀點如此願意接受——部分原因就是這些微妙的感知和心理效應。（正如馬歇爾·麥克盧漢的名言：“媒介即訊息。”）

儘管所有這些後果都令人擔憂，但我認為耳機給我們帶來的最大問題——也是多年前促使我減少使用的原因——是音訊內容擠佔了我們本應用於自己思考的時間。

早在2019年，我寫了一篇題為“為什麼你的大腦需要空閒時間”的文章。我詳細闡述了為什麼我們需要讓大腦定期遠離新資訊，以便有時間考慮和理解我們的經歷。

“更深層次的反思狀態，即你理解所發生的事情，將其與自我和身份聯絡起來，並將知識整合成連貫敘事——這些過程只有在你不在進行即時活動時才會發生，”南加州大學教授瑪麗·海倫·伊莫爾迪諾-楊在那篇文章中告訴我。

這些至關重要的沉思和意義構建時期要求我們遠離各種內容流，讓思緒自由遊蕩。但由於耳機的存在，這種休息和反思的機會變得越來越可選擇——也越來越費力。

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在我上次回底特律時，我在雜貨店的沙拉吧裝菜，一位年長的男士主動指著我勺起的墨西哥辣椒涼拌捲心菜說：“你要吃那個？”

他斜著眼睛看著我，搖著頭笑了笑。“哦，天哪，那對我來說太辣了。你得告訴我味道怎麼樣。我可不敢嘗試！”

生活在國外，我懷念美國的許多事情之一就是人們的熱情和友好。（根據我的經驗，德國人絕不會像那位年長男子那樣與陌生人互動。）我告訴那個男人我一定會告訴他涼拌菜的味道，他祝我好運。這次互動只持續了15秒，但它讓我整個下午都心情愉快。

我們從閒聊中獲得的最大好處……

[為控制AI成本而截斷]