ニューヨーク・タイムズ内部でAIをめぐる争いが過熱

ニュースルームがAIをどのように活用すべきか、あるいはそもそも活用すべきかどうかは、ここ数年メディア業界で繰り返し議論されてきたテーマです。こうしたルールは、労働組合と出版社の交渉の場で形作られつつあります。現在、ニューヨーク・タイムズの従業員は、この問題をめぐって争う準備を進めています。

テックギルド（Tech Guild）の組合員は、タイムズの経営陣が、同社がこれまでどのようにAIを使用してきたか、今後のAI使用計画、そしてそれが従業員の仕事やワークフローにどのような影響を与えるかについての情報を組合に提供することを拒否したと主張しています。（同組合は今月初めに不当労働行為の申し立てを行いました。）テックギルドは、約700人のソフトウェアエンジニア、デザイナー、プロダクト・プロジェクトマネージャー、データアナリストからなるニューヨーク新聞ギルド（NewsGuild of New York）の一部門です。また、経営陣が従業員のパフォーマンスと活動を追跡・評価する2つの内部AIツールを使用し始めた際に、団体交渉協定に違反したとして苦情を申し立てました。

DXと呼ばれるAIツールのひとつは、従業員の成果、生成AIの使用状況、効率性などの指標を追跡できるエンジニアリング生産性ツールとして宣伝されています。DXは当初、開発者体験を向上させる手段として社内で発表されたと、タイムズのソフトウェアエンジニアで同組合の生成AI委員会委員長を務めるベン・ハーネット（Ben Harnett）氏は述べています。少なくとも経営陣の説明によれば、目標は会社全体を測定することでした。ところが、過去数ヶ月の間に、DXのデータはより個人化され、個人にベンチマークが適用されるようになったとハーネット氏は言います。

「今や、懲戒処分の対象となった人々に対して、突然『あなたは週に1回しかプルリクエストを提出しておらず、それは業界標準より25％低い』と読み上げられるのです」とハーネット氏は述べています。彼は、一律の指標が組合員のすべての業務を平準化し、エンジニアリングの微妙な違いを不透明な一連の指標に還元し、懲戒処分や業績評価の場で社員に不利に利用される可能性があることを懸念しています。これらの指標は、仕事の質や従業員が実際に提供する機能の数とは相関しないとハーネット氏は言います。

「これらすべてのデータは、当然ながら私たちの状況を理解するのに役立つはずですが、経営陣が現在使用・実装している方法では、事実上のノルマになっていると考えています」とハーネット氏はThe Vergeに語りました。テックギルドによると、DXの統計は最近の懲戒処分に関する話し合いで引用されています。

もう一つのソフトウェア、Gleanは、社内のWiki、GitHub文書、Googleドキュメント、メールなどのナレッジベースを統合し、従業員がシステムに問い合わせて目的の情報を簡単に見つけられるようにするものです。しかし、Gleanは膨大な内部文書を収集するため、従業員の監視にも使用される可能性があるとの懸念があります。ハーネット氏は、例えば自分が構築中の機能を説明する草稿文書を作成したり、Gleanで利用可能なファイルにコメントを残したりした場合、マネージャーがそのツールを使って個人のパフォーマンスや貢献度を照会できると指摘します。テックギルドはThe Vergeに対し、最近従業員に送付された懲戒通知のスタイルや形式は、Gleanを使って生成されたことを示唆していると述べました。ハーネット氏はGleanには問題があるとし、具体的には誤った情報を生成し、ユーザーを「無駄な追跡」に導く可能性があると述べています。

「経営陣によるDXとGleanの使用方法は、労働者に対する監視・モニタリング技術の導入に他なりません」とハーネット氏は述べています。組合は、これらのツールの使用が、プライバシーと監視に関する保護、職務記述書、従業員への通知と交渉の要件など、契約の複数の条項に違反していると考えています。

テックギルドとタイムズギルド（タイムズの編集、広告販売、サポートスタッフ1500人を代表）は、タイムズが同社のAI使用に関する情報提供の要求に応じることを拒否し、労働法に違反したとして不当労働行為の申し立てを行いました。

タイムズはDXとGleanの具体的な使用方法についての質問には答えませんでしたが、広報担当のダニエル・ローズ・ハ（Danielle Rhoades Ha）氏は電子メールで、同社は苦情での主張に同意せず、「通常の契約プロセス」の一環として対応すると述べました。同氏は「同様に、近年組合からの80件以上の情報提供要求に対応してきたのと同様に、この情報提供要求（RFI）にも適宜対応します」と付け加えました。

タイムズギルドは現在、新しい契約を交渉中であり、使用されるAIツールの背後に人間がいること、AIを利用したジャーナリズムには透明性のあるラベルを付けること、会社が行う可能性のあるAIモデル訓練取引に対してスタッフに補償することなど、AIに対する強固な保護を求めています。タイムズは、ジェフリー・エプスタイン関連の数百万件の文書を解析したり、ガザの衛星画像をスキャンしてイスラエルが特定の爆弾を投下した場所を特定するなど、一部の報道でAIツールを導入しています。

業界全体のジャーナリストが組合契約を交渉しており、AIは最も緊急の課題の一つです。4月には、ProPublicaの組合員150人が24時間のストライキを実施しました。経営陣との主要な争点の一つは、AIの使用方法と聴衆への開示方法でした。McClatchy（マイアミ・ヘラルドやサクラメント・ビーなどの新聞を発行する会社）が、記事の異なるバージョンを生成する生成AIツールを導入し始めた後、一部のスタッフは抗議して署名を差し控えました。

ハーネット氏は、組合の立場はAIを一切使用すべきではないということではなく、労働者がその導入方法について発言権を持つべきだということだと強調しています。従業員が使用するトークン数やAIを使用して業務を遂行する頻度などの指標は、より多くの作業を行う圧力と、質の高い仕事とは一致しないインセンティブを生み出します。

「それは、実際に良い仕事をすることを妨げるものですが、会社が望むべきはそれではないでしょうか」とハーネット氏は述べています。