AIデータセンターに新たな脅威：異常気象

ヨーロッパが記録的な熱波の中、涼を求めて奮闘する一方、ハイテク大手はAIデータセンターの稼働を維持するための戦いを強いられている。今週の気温は、工場や原子力発電所、データセンターなどのインフラに天候が与える影響を浮き彫りにした。エアコンの需要増加は電力網に過負荷をかけ、停電を引き起こし、インフラを混乱させる可能性がある。

過去3年間で、異常気象はチューリッヒ保険の米国データセンター建設業者リスクポートフォリオにおける主要な損失原因となった。チューリッヒの国際建設部門責任者パトリック・マクブライド氏はCNBCに対し、異常気象は現在、同社の損失の3分の1を占めており、もはや背景リスクとして扱うことはできないと述べた。多くのデータセンターは土地が安い郊外や農村部に移転しているが、これらの地域では極端な気象の記録が限られていることが多い。マクブライド氏は「現在、30億ドル相当の資産がこれらの事象にさらされている」と指摘する。

気候リスク分析会社ファーストストリートの調査によると、世界のデータセンター容量の79%が洪水、強風、山火事などの急性気候災害による高リスクにさらされており、これらは業務の中断、ダウンタイムの増加、保険および修理費用の上昇を引き起こす可能性がある。マーシュリスクの米国デジタルインフラ責任者ジョー・マセジャック氏は、企業がこれらのリスクを特定、定量化、管理できなければ、コスト増加や事業不足に直面し、AI主導のデータセンター革命を支える資本構造に脅威をもたらすと警告した。

今年、建設中のデータセンター容量の64%は、バージニア北部などの伝統的なハブから、西テキサス、テネシー、ウィスコンシン、オハイオなどのフロンティア市場に移行している。マクブライド氏によると、これらの地域の施設は、広大な屋根や冷却塔、太陽光発電などのエネルギー設備に被害をもたらす竜巻、ひょう、強風のリスクが高まる可能性がある。ブラジルなどの新興データセンター市場も高温の課題に直面している。欧州ではデータセンターがイベリア半島などの地域に移行しており、そこでも気温が上昇している。

異常高温は同時にデータセンターとそれが依存する電力網にストレスを与える。AIソフトウェアプラットフォームRhizomeのCEOミシャル・タダニ氏は、冷却は通常、データセンターのエネルギー使用量の約40%を占めるが、異常高温時にはさらに増加し、エアコンの需要が電力網の負荷を押し上げると指摘する。同氏は、イタリアのトリノでは5月に約38度の高温が観測され、地中のケーブルに熱ストレスがかかり、繰り返し停電が発生したと例を挙げた。

事業者はデータセンターの設計を改良している。マイクロソフトは変化する条件に備えており、サイト選定、冗長システム、リアルタイム監視により極端な高温や悪天候のリスクを管理しているとCNBCに語った。エヌビディアは先週、新しいAIサーバーの冷却液を従来より高い45度で運用できると発表し、冷却温度を1度上げると冷却エネルギーコストを約4%削減できると述べた。ジョンソンコントロールズのグローバルデータセンターソリューション責任者アーロン・ルイス氏は、顧客が仕様に「気候変動係数」を追加し、気温上昇に備えてデータセンターを設計する例を初めて見たと語った。