ソニーのAIカメラアシスタントは見た目通りに残念

先月ソニーがXperia 1 VIIIを発表した際、同社はここ数年で最もひどい写真の一部を共有してこのスマートフォンを宣伝しました。しかし、これらの写真は単なるものではなく、ソニーの新しいAIカメラアシスタントで撮影されたものでした。Xperia 1 VIIIを1週間使った後、私はAIアシスタントがソニーが見せた通りに悪いと断言できます。

ソニーが初めて私にAIカメラアシスタントを見せたのは、Xperia 1 VIIIのプレスブリーフィングのときで、私は「GoogleのCamera Coachの改良版のように見える」と言いました。どうやらそれは間違いだったようです。最新のPixelスマートフォンにあるCamera Coachは、専用のカメラモードで、ショットのフレーミングについてガイドし、何に焦点を合わせたいかを尋ね、フレーミングやポジショニング、使用するカメラレンズ、ポートレートモードを使うかどうかについて具体的なヒントを提供します。Pixel 10Aのレビューで私はそれを物足りないと感じましたが、基本的な写真コーチとしての役割は果たしています。

ソニーのAIカメラアシスタントは異なります。カメラアプリのデフォルトモードに直接組み込まれており、写真を撮ろうとしているときに自動的にポップアップ表示されますが、ソニーは完全にオフにすることも許可しています。写真を撮ろうとしている間、ファインダー内に小さなボックスが表示され、ソニーのAIが提案する代替設定でどのように見えるかを示します。タップするとそれらの設定が有効になり、スワイプダウンしてさらに3つの代替オプションを切り替えることができます。

この提案は実際にシャッターを切る前に表示されます。これは既に撮影した写真を編集するためのものではありません。GoogleのCamera Coachとは異なり、アシスタントはフレーミングやフォーカスに関するアドバイスを提供せず、フィルターを適用するだけで、残りはユーザーに任せます。どのような効果が適用されているかも教えてくれないため、画像がなぜそのように見えるのか、自分でその効果を達成する方法を学ぶことはできません。

提案は一貫して表示されるわけではありません。セルフィーカメラでは全くサポートされておらず、その理由はわかりません。明るい光や逆光の窓に直接カメラを向けてもAIの提案は表示されず、白い壁を見ても同様です。マクロ撮影では時々提案がありますが、常にではありません。手のひらを撮影しようとするとAIアシスタントは多くのアイデアを提供しますが、手を横向きや後ろ向きにするとそれらのオプションは消えます。もし論理に従っているなら、それが何であるかは言えません。

AIアシスタントが提案する変更の大半は、露出、ホワイトバランス、コントラストなどの基本的な画像設定の調整であり、しかも大抵は攻撃的な調整です。時には写真が暗く陰鬱になるまで暗くすることを提案し、他の時にはハイライトを認識できないほど引き上げます。セピア効果やホワイトバランスを黄色に寄せて暖かい写真にするのが大好きです。通常、少なくとも1つのオプションは彩度を上げて全てをポップにします。

色や露出の調整に加えて、AIアシスタントは時々人工的なボケ効果（ポートレートモードのような背景ぼかし）も有効にします。賢いときには、画像の被写体を明るくし、背景を暗くして目立たせることがあります。ソニーは、3つのリアレンズの切り替えを提案したり、「最もフォトジェニックな角度」を見つけるのを手伝ったりできると主張していますが、1週間のテストで一度もそのようなことはありませんでした。

このような効果は他でも見たことがありますか？Instagramです。16年間もフォトフィルターがありますが、そのフィルターはこれらよりも繊細になっています。特に奇妙なのは、多くのスマートフォンと同様に、Xperiaにもフィルターがあることです。フィルムシミュレーションやより鮮やかなモードを含む5つのフィルターがあります。重要な違いは、AIカメラアシスタントがシーン、被写体、照明に応じて動的に最適な変更を提案することです。それがAIのすべてです。理論的には悪いアイデアではありませんが、実際の結果は使えるものではありません。

アシスタントは、通常保存する価値があると思う写真をほんの数枚、ソーシャルメディアで共有する価値がある写真はそれ以下、そして元の写真より優れていると信頼できる写真は1〜2枚しか生成しませんでした。照明が悪いほど役立つ傾向があるのは、デフォルトのカメラ設定がより苦戦するからですが、それでも撮影する価値のある写真が1〜2枚あるのは幸運です。

これはカメラのせいではありません。Xperia 1 VIIIが現在最高のスマートフォンカメラを持っているとは言いませんが、確かに優れています。3つのリアレンズすべてに大きなセンサーを搭載し、AppleやGoogleを凌ぐハードウェアを持ち、コントラストがわずかに高められた独特の処理スタイルがあり、私はほとんどが好きです。これはソニー最高のXperiaカメラであり、その高い価格帯（約1850ドル、ただし米国では発売されていません）の他のスマートフォンと競争力があります。他の部分の品質が、AIアシスタントをさらに不可解なものにしています。

ソニーが提案を撮影前ではなく撮影後に行うことを選択したことは、パフォーマンスに望ましくない影響を及ぼしたようです。フラッグシップのSnapdragon 8 Elite Gen 5を搭載しているにもかかわらず、Xperia 1 VIIIは動作が不安定で、過熱しやすいです。AIカメラアシスタントの実行は負荷を増しているようです。カメラアプリはしばしば起動が遅く、レンズの切り替え、AI提案へのアクセス、写真撮影時に数秒間フリーズしたりハングしたりすることがあります。この記事を書いている間にカメラ全体が一度クラッシュしました。カメラアシスタントをオフにするとこれらの問題が軽減されたようです。

おそらく私たちは感謝すべきでしょう。ソニーのカメラへのAI注入の試みは、写真からオブジェクトを除去したり、存在しなかった詳細を含めるために画像を拡張したり、実際のショットを完全に再構成したりするものではありません。これらはすべてAppleの新しいiOS 27アップデートに含まれています。これらのAIオプションや、GoogleやSamsungの無数の機能とは異なり、ソニーのAIカメラアシスタントは写真とは何かについての厄介な疑問を提起しません。ただ、ソニーのXperiaチームに良い写真とは何かを知っている人がいるのだろうかと思わせるだけです。