西奥班·戴·格雷迪希望每个人都具备AI素养

人工智能正在重塑雇主对毕业生的技能期望。为此，大学纷纷推出新课程、研究中心和行业合作，但构建前沿AI课程需要资金和行业网络，这些资源在高等教育中分布不均。北卡罗来纳中央大学（NCCU）的西奥班·戴·格雷迪正试图改变这一局面。

2025年1月，NCCU图书馆与信息科学学院副教授格雷迪在历史黑人大学（HBCU）中创办了首个AI研究所——人工智能与新兴研究所（IAIER），旨在帮助全校师生发展在AI变革中的劳动力市场所需的技能。格雷迪表示：“过去人们可以说‘我不懂技术’，但现在你必须具备数字技能，而这已演变为AI素养。”

这一方法反映了大学对AI教育的广泛转变。AI技能不再局限于计算机科学和工程系，而在NCCU，这一点尤为重要——该校尚未设立专门的计算机科学项目，但正在开发中，同时新增AI辅修专业。

HBCU在提供资源方面面临更大挑战。尽管HBCU占美国四年制大学的约3%，但获得的联邦研发资金不足1%。然而，IAIER在不到两年内已成为跨学科AI教育的强校。得益于谷歌100万美元资助，该研究所通过研究计划和培训已覆盖超过2800名学生、教师和社区居民。现在挑战在于维持势头以满足不断增长的需求。

格雷迪的使命源于对技术的终身好奇心。她拥有计算机科学学士学位、AI和信息科学硕士学位，以及北卡罗来纳农工州立大学的计算机科学博士学位，研究社交媒体中的作者身份识别。2018年博士毕业后，她加入NCCU，研究机器学习的医疗和自动驾驶应用。2020年，她创办了NCCU人工智能与新兴研究实验室。

2024年，谷歌资助机会出现，格雷迪构想了一个服务全校的研究所。她表示：“我们想抓住时机，确保不落伍。”获得资助后，她和团队建立了全校范围的AI计划，启动了新学术项目，组织了会议，争取了外部支持并创造了研究机会。

研究所的目标是将AI教育融入所有学科：所有NCCU新生必须完成与IBM合作设计的入门AI课程。研究所还向教师提供高达1万美元的种子资助，首批资助了11个项目，涵盖社会工作、数字档案、医疗和信息科学。例如，一个项目创建了AI实验室，让社会工作学生通过模拟练习客户互动。

研究所的发展得益于劳动力培训、跨学科研究以及重要的行业参与。IAIER举办了与德勤、FICO和Anthropic等公司的活动，与谷歌和IBM合作提供认证证书。去年，研究所举办了首次在HBCU举行的OpenAI学院峰会，吸引来自40多所机构的444名参与者。

资金是可持续性的最大障碍。格雷迪说：“人们想要更多。”这反映了高等教育的普遍紧张：AI快速发展，而开发新项目需要时间。政治不确定性加剧了这一挑战，但特朗普政府也宣布向HBCU和部落学院投资5亿美元。NCCU继续吸引投资：去年，IAIER与霍华德大学等合作获得NSF近50万美元资助，用于定义新兴AI工作。今年秋季，IAIER将开设首个专用物理空间。

未来几年，格雷迪计划扩展学术项目，启动计算机科学专业和AI辅修，增加教师研究机会，并深化行业合作。她认为长期成功在于建立其他大学可适应的模式：“我们正在创建一个框架，不仅帮助HBCU，也帮助任何想开展类似工作的大学。”