サム・アルトマン、スタートアップ創業者にAIトークンと株式交換を提案

OpenAIのCEOサム・アルトマンは、Yコンビネーター（YC）の現バッチに参加する全スタートアップに対し、200万ドル相当のOpenAIトークンと株式を交換するパイロットプログラムを発表した。このプログラムは2026年春と夏のバッチを対象とする。アルトマンは5月20日にX（旧Twitter）でこのニュースを確認した。関係者によると、参加スタートアップは上限なしのSAFE（Simple Agreement for Future Equity）契約を結ぶ。これにより、OpenAIの最終的な株式保有比率は将来の資金調達ラウンドで決定され、事前に固定されない。特に、このSAFEには最恵国待遇（MFN）条項が含まれていない。YCの標準的な取引（37万5000ドルの上限なしSAFE）にはMFN条項が含まれているが、今回のOpenAIの契約では除外されている。

トークンはAI利用料を計算するための単位であり、AIコーディングエージェントの運用やチャットボットの会話処理などに使用される。多くの新興企業は少人数で運営されているが、トークン費用は高騰している。YC自体もこの変化を促進しており、パートナーのDiana Huは「トークン最大化（tokenmaxxing）」を提唱し、予算を新規雇用ではなくAIトークンに充てるようアドバイスしている。アルトマンの取引は伝統的な投資の変形であり、AIがスタートアップ経済を変えつつあることを示している。

しかし、すべての人がこの取引を歓迎しているわけではない。投資家で「All-In」の共同ホストであるジェイソン・カラカニスは、創業者に対して「注意するように」警告し、OpenAIが将来的にスタートアップのアイデアを自社製品に取り入れる可能性を懸念している。一方、YC支援のスタートアップAptenの創業者ロシャン・クマラスワミーは、「スタートアップはすでにOpenAIトークンを購入している」と反論した。YCからのコメントは得られていない。

アルトマン自身はYCと長い関わりがあり、2014年から2019年までYCの社長を務めた。彼の投資実績には、核融合会社Helion Energyへの出資があり、2025年末時点でその価値は16億ドル以上とされる。今回の取引はアルトマン個人ではなくOpenAIを通じて行われる。このパイロットプログラムは、AI分野の投資と起業に新たな視点を提供するだろう。