Roblox、ゲーム界最大のAIワールドモデルをリリース。誰もが嫌っている

Google DeepMindが2024年にGenieを発表したとき、そのアイデアは根本的に突飛なものでした——1枚の画像からインタラクティブ環境を生成し、訓練データのみから物理、動き、入力応答を学習するシステムです。それはメディアとビデオゲームにおけるAIの明らかな次のステップでした。2年後、Genie 3はまだ限定的な研究プレビューであり、最先端の研究所はデモが60秒以上持続しない問題に取り組んでいます。ワールドモデルをリアルタイムで実行する——フレーム間の視覚的一貫性を維持し、マルチプレイヤーの同時実行を処理し、低レイテンシを保つ——ことは、非常に困難な未解決の工学的問題です。この分野の研究者はそれを理解しており、制御されたデモで慎重に提示し、技術の現状を正直に説明しています。

ところが、Robloxはその手順を飛ばすことを決めました。彼らは「リアルタイムドリーミング」技術を開発していたMorpheus AIを買収しました。買収額は非公開です——Robloxは通常金額をすぐに公表するため、これは興味深い点です。買収と同時に、Roblox Labsという新たな内部部門を設立し、投資家にAI研究の「本格的な」プレイヤーであることをアピールしました。数ヶ月前、Robloxは神経レンダリングシステムをデモしました。これは実質的にNVIDIA DLSS 5スタイルのAI処理を既存のRobloxゲームにリアルタイム適用するものでした。反応は明らかに悪く、反AI派は原則的に拒否しましたが、生成AIを熱心に追う人々でさえ懐疑的でした。レイテンシが重要なマルチプレイヤーライブゲームを、UIを幻覚させてゲーム内オブジェクトに変え、操作不能にするAIレンダラーで実行することは改善とは言えません。皮肉なことに、同じデモでRobloxがSandfall Interactiveの許可なく『Clair Obscur: Expedition 33』の映像を使用したことも明らかになり、事態を悪化させました。

そして、Morpheus買収後、Roblox Labsの実在を示すため、予告も期待もなく、彼らはひっそりとWorld Research Stationをリリースしました。人々は気づき、ゲームを試しましたが、結果は言うまでもなく悲惨でした。評価は3%。大規模Robloxプロジェクトの最低スコアの一つです。このゲームは米国限定で、いわゆる「ゲームカートリッジアーキテクチャ」に基づいてGPUランタイムに接続し、リアリスティックまたはアニメモードを選択して宇宙の生成環境を探検するゲームです。もちろんVPNで地域制限を突破できるので、私がキャプチャしたゲームプレイをご覧ください。これは異常でした。非ピーク時に接続を4回試みてようやくセッションに入れましたが、パフォーマンスは悪く、2分も経たずに切断されました。ゲーム自体には実質的なゲームプレイループがなく、極端な入力遅延、2005年のYouTube動画と評されるテクスチャ、持続的な視覚的グリッチ、セッション中の切断といった問題がありました。

最も残念なのは、これが急がされなければ、ゲームにおけるワールドモデルの最高の実装の一つになり得たことです。ナビゲーション可能でほぼ安定した状態の「本物の」ゲームであり、Robloxほど大きなプラットフォームに出荷できるものでしたが、ゲームを安定して楽しくするためのUX調整がほぼすべて欠けていました。問題は、これがデモであり、ゲームを期待していた観客にゲームとして出荷された急造のデモだということです。率直に言って、これ自体は新しいことでもありません。2021年8月、Robloxはゲームコミュニティ向けのDiscord対抗サービスGuildedを8720万ドルで買収しました。Guildedは総額1020万ドルの資金調達、約50万ダウンロードでした。Robloxは統合後、数年間ほとんど追加機能や統合なしに維持し、2025年末に閉鎖しました。技術とチームは存在し、Guildedには買収前に熱心なファンがいましたが、Robloxは実行できず、Discordに対抗できず、約9000万ドルを費やしたものを廃止しました。

Robloxには、何百万ものゲーム、膨大なゲームプレイデータ、本物のインフラ構築予算など、他の誰よりも多くの資源があります。しかし、今回はまたしても、決算会見で買収を正当化するためのチェックボックスに過ぎなかったようです。3%の評価は当然です——問題は技術ではなく、実行と性急さにあります。悲しいことに、新しい技術は第一印象が重要であり、これは良い印象とは言えず、今後この分野で革新を続けようとする人々に影を落とすでしょう。