Ornnが3300万ドルを調達、AIコンピュートを石油のように商品として売買するマーケットプレイスを構築

人工知能スタートアップのOrnn AI Inc.は本日、Andreessen Horowitzの暗号資産ファンドa16z cryptoなどから3300万ドルのシード資金を調達したと発表した。このラウンドはGalaxy Venturesが共同リードし、Nordstar、SV Angel、既存投資家のCrucible Capital、Vine Ventures、Link Ventures、Box Groupが参加した。資金はコンピューティングパワーのマーケットプレイス構築に充てられる。

Ornnはマサチューセッツ工科大学卒のKush BavariaとWayne Nelmsによって設立され、世界初のコンピュートマーケットプレイスを構築している。同社はまず、AIアプリケーションに最も重要なリソースの一つであるGPUのコストを追跡する指数を開発した。目標は、供給制限と予測不可能な価格に悩まされるコンピュート市場に透明性をもたらすことだ。

両創業者はXへの投稿で、「現在、コンピュートを必要とする企業は閉め出されるか、過剰に支払うか、ベンチマークも退出もできない不透明な契約に縛られている」と述べた。コンピュートリソースを販売するデータセンター事業者も適切な市場の欠如に苦しんでいる。「事業者は、使用状況がクラスター、地域、ハードウェアタイプ間で変動する中、一件ずつテナントを引き受けざるを得ない」とBavaria氏とNelms氏は説明する。

a16z cryptoはラウンド発表のブログ投稿で、現在ほとんどのコンピュート契約は買い手と売り手の間で個別に交渉され、価格は取引ごとに異なると指摘。その結果、データセンター事業者は将来の収益を正確に予測したり、容量増強への投資リスクを管理することが極めて困難になっている。

創業者らは、石油市場が価格の一貫性と供給の透明性を達成するまでに約1世紀かかったと指摘。しかしコンピュート市場はそのわずかな時間も待てない。「AI構築は、私たちの生涯で最大の物理的インフラへの資本再配分になるだろう。そしてそれは、これまでのインフラ構築に必要だった価格レイヤー、ヘッジツール、資本基盤なしで資金調達されている」と創業者らは記している。

そこでOrnnは、これらすべての要素を備えたコンピュート業界の適切なマーケットプレイスを構築する決意を固めた。目標は、企業が石油などのコモディティを取引するのと同じ方法でコンピューティングパワーを購入できるようにすることだ。取引ベースのコンピュート指数OCPIは、決済グレードのベンチマークを提供し、コンピュートリソースに単一で信頼できる価格をもたらすように設計されている。

「リスク移転は、ICEなどのパートナーを通じて促進される。ICEはOCPIを直接参照する先物・オプション契約を清算する」と創業者らは付け加えた。「ベンチマークとヘッジツールがあれば、資本は他のコモディティと同様にコンピュート容量に流れるようになる」。

OCPIに加え、Ornnは実際のマーケットプレイスであるOrnn Computeを構築した。これはパブリッククラウドやネオクラウドからのGPU容量を単一プラットフォームに集約し、買い手向けに簡単なオンボーディングプロセスを提供する。また、転送やオンデマンドのサブレットのためのセカンダリーマーケットも備えている。

「事業者は、一件ずつテナントを引き受けるのではなく、一つのオフテイク契約の下で多様なテナントからの需要を受け取る」とBavaria氏とNelms氏は説明した。「買い手は、予約するすべてのクラスターのサイト、ハードウェア構成、条件を正確に把握できる。このプラットフォームにより、専用GPU容量は流動資産となり、本来アイドル状態になる容量も活用できるようになる」。

先月、ニューヨーク証券取引所を運営するインターコンチネンタル取引所（ICE）が、コンピュート先物契約にOrnnの価格指数を使用すると発表し、同社のサービスに正当性が加わった。この提案は規制当局の承認待ちである。

Ornnは今回のラウンドの資金を人材採用とマーケットプレイスの拡大に活用する予定だ。