永远不要相信数字

作者认为，出现在新闻报道、工作报告、学术论文中的数字，绝大多数情况下都存在错误或误导。文章以《纽约时报》头条将“已知新冠病例”错误表述为“五亿”而非“五千万”为例，说明即使主流媒体也常犯低级错误。更深层的陷阱在于，正确数字也可能因为定义不清（如“病例”仅指已知而非实际感染）而扭曲认知。作者还列举了职场中的例子：管理者误读图表将成本增长夸大为10万美元，实际仅1.6万；工程师混淆“每秒”与“每日”导致需求估算差86400倍等。结论是，数字不是理解捷径，而是需要专业知识和多方验证才能使用的工具。