麻省理工學院（MIT）今天宣佈啟動一項新的戰略計劃——MIT for America，目標是在全國範圍內、覆蓋多個學習階段加強 STEM 教育。該計劃回應美國面臨的緊迫需求，橫跨 STEM 各領域，服務物件從幼兒園一直到社群學院，幫助學生在日益由科學與技術塑造的世界中生活與工作。計劃的多個專案將圍繞數學能力、動手設計與製造，以及以建設性方式接觸和使用人工智慧，為學生開闢新的成長機會。
MIT 校長薩莉·科恩布盧斯（Sally Kornbluth）在致全校社群的信中公佈了這一訊息。她寫道，這是學院長期服務國家傳統的自然延續，其根基在於 MIT 深信的幾點理念：潛力比出身更重要，在做中學具有變革力量，知識應當開放共享。這項計劃是全校性行動，既著眼改善 STEM 教育這一全國性挑戰，也幫助教育體系適應不斷變化的社會需求。MIT 希望藉助自身長期積累的優勢開發新專案、擴充套件既有專案，並放大對美國教育的影響力。
計劃的教師負責人強調，所支援的專案既要能規模化推廣，也要為學習者和教育者提供直接的面對面指導。MIT for America 聯合主任、Scheller 教師教育專案與 Education Arcade 主任埃裡克·克洛普弗（Eric Klopfer）教授表示，目標是提供既可擴充套件又高接觸的專案，並在全國產生影響；所有專案都依託 MIT 擅長的領域，同時能夠分發到全國各地，這是計劃的指導原則。
另一位聯合主任、媒體藝術與科學教授、Benesse 教育研究教授辛西婭·佈雷西亞（Cynthia Breazeal）說，這項計劃的重點是讓全美從幼兒園到社群學院的學習者都能獲得高質量的 STEM 與 AI 教育。她指出，我們生活在一個由創新驅動的世界，教育應當讓人有機會進入這個世界，無論是成為充分參與的公民，還是獲得經濟上的上升通道。她補充說：人才無處不在，機會也理應無處不在。
計劃針對的是 STEM 教育中的大規模缺口。資料顯示，美國 9 至 12 年級學生中只有 29% 會搭建電路，只有 6% 選修電腦科學課程，儘管約 60% 的高中開設了此類課程。MIT for America 希望切實幫助全美各地的社群建立起所需的能力，以進一步發展 STEM 知識與職場技能。佈雷西亞說，這項努力意味著真正捲起袖子走出去、接觸社群，幫助全美各地建設能力。
MIT for America 的專案集中在三個高優先順序領域。第一是數學思維與問題解決，其基礎是一年前啟動的 MIT for America 微積分專案，由 MIT 學生和校友擔任志願者，為全美多個學區的學生提供微積分輔導。第二是在生活、學習與工作中使用人工智慧，涉及幫助教師以有成效的方式把 AI 融入課堂，也涉及在職業技術學校和社群學院提升 AI 技能與 STEM 教育，MIT RAISE（負責任 AI 促進社會賦權與教育）專案是這一領域的領先者。第三是設計、製造與創新，計劃擴充套件鼓勵動手學習、設計實踐、使用 fab lab 與創客空間以及體驗式學習的專案，有時會藉助全國性設計挑戰等形式。
MIT for America 負責人、MIT pK-12 計劃負責人克勞迪婭·烏雷亞（Claudia Urrea）表示，希望在美國各地、在學生所在之處開啟機會與體驗，找到那些還沒有機會發現自己才華的人。
在微積分方面，MIT for America 微積分專案提供了一個可擴充套件的外展樣板。美國約一半學區開設微積分，但其中許多學區可能資源不足。該專案與越來越多學區合作，規模持續擴大，MIT 本科生和校友也樂於參與。克洛普弗說，人們對這個微積分專案非常興奮，既看到它帶來的影響，也看到它的模式，這種模式具有共鳴，也代表了其他專案可以呈現的樣子。
在 AI 領域，MIT for America 可以藉助 MIT RAISE 等快速成長的努力。該專案為教師提供材料與培訓，幫助他們圍繞 AI 展開對話和開展有成效的活動，同時吸引學生參與，讓 AI 成為學生已有技能的補充，使他們能夠建設性地使用 AI。克洛普弗說，RAISE 的核心是理解 AI 如何運作，並討論學校珍視什麼價值；活動必須是主動的、讓學生參與其中，如果試圖以某種方式強推 AI，那是行不通的。作為 RAISE 的延伸，MIT 還在 10 月 1 日啟動了 AI 培訓與招聘路徑（PATH）專案，首先與佐治亞州立大學合作，把 AI 培訓帶到兩年制和四年制大學，幫助學生掌握職場中有用的 AI 技能。佈雷西亞說，RAISE 在規模化方面已經取得很多成功，今年早些時候 RAISE 的“Day of AI”活動約有 100 萬名學生參與；在 MIT，我們希望賦權青年的聲音來塑造未來，這是這種能力的一個絕佳例證。
第三個領域是動手學習。MIT for America 可以推動相關專案大幅增長，例如 MIT“再生未來挑戰”（Regenerative Futures Challenge）這類源自 MIT pK-12 計劃的全球專案，讓學生創造氣候與可持續發展方案。此外，源自 MIT 位元與原子中心 Fab Lab 計劃的 Fab Foundation，為全美 300 個 fab lab 的學習者提供工具與課程。克洛普弗說，這件事關乎把人聚在一起，讓他們能夠協作、互相指導、以身作則地學習，這正是希望大規模創造的東西，也希望在此基礎上繼續建設。
總體而言，MIT for America 是一項全校性的積極行動，透過持續的外展與知識共享來增強教育。參與建立該計劃的 MIT 夥伴包括 MIT Media Lab、MIT RAISE、MIT pK-12 Initiative、資源發展副校長辦公室，以及創新與戰略辦公室。計劃負責人 9 月在 MIT 校友領導力會議上介紹了專案概況，並表示圍繞新計劃的校友活動將是成功的另一關鍵。佈雷西亞說，非常感謝校友的支援與參與，我們知道他們關心 K-12 教育和社群學院的入學機會；她更廣泛地表示，相信這一資訊會在全美各地引起共鳴。科恩布盧斯在致社群的信中寫道，她期待看到這些專案蓬勃發展、不斷演進和成長。