Metaの新たな現実：過去最高の利益、過去最低の士気

Metaは、広告事業が好調で利益が過去最高を記録する一方、従業員の士気が過去最低に落ち込むという矛盾した状況に直面している。人事責任者によると、同社は従業員の約10%（約8,000人）を削減する計画だ。目的は「運営効率の向上」と「その他の投資の相殺」だと説明されている。これにより、過去4年間で発表された約25,000人の削減にさらに上乗せされることになる。

しかし、士気低下の原因は解雇だけではない。報酬格差の拡大、訴訟敗訴、そして数百人のトップエンジニアに対する強制的な配置転換も、従業員が「独特の陰鬱な雰囲気」と感じる原因となっている。さらに、Metaは最近、社員のコンピューターに監視ソフトウェアをインストールした。AIトレーニングのためと称しているが、従業員にはオプトアウトの選択肢はない。WIREDが取材した現職・元社員16人（匿名）によると、この措置は強い不満を引き起こしている。

「楽しい思いをしている人は誰もいない」と政策担当者は語る。「雰囲気は『もうたくさんだ』という感じだ。ミッションへの結びつきの欠如、迫る解雇、そして自分たちを置き換えるAIモデルの訓練に使われるアメリカ人社員。」複数の社員によると、経済的に余裕のある人は、少なくとも16週間の退職金と18ヶ月間の有料健康保険を得るために、むしろ解雇されることを望んでいる。あるInstagram社員は「全員が『今すぐやれ、くそったれ』と思っている」と語る。最も高い報酬を得てAIコア開発に関わるごく一部だけがうまくやっているようだ。

英国では、一部の社員が労働組合を結成するための署名集めを始めている。「私たちのリーダーシップは残酷で近視眼的な行動をエスカレートさせている」と社内の組織者は同僚への呼びかけで書いている。「私たちに基本的な人間性をもって接するインセンティブを彼らに創り出す必要がある。」先週、英国最大のハイテク労働組合「United Tech & Allied Workers」は、Meta社員が仕事、福利厚生、プライバシーを守るために同組合に加入したいと述べたと発表した。

Meta、Amazon、Googleなどの巨大ハイテク企業では従業員の抗議が常態化しているが、Meta内部の不満はより広範囲に及んでいる。ある社員によると、その影響は採用活動にも及んでいるという（Metaは否定）。「怒りと恐怖がたくさんある」と法務スタッフは付け加える。「不必要に感じられるので見ていてイライラする」――特にMetaの広告ビジネスが好調なだけに。Metaの広報担当Tracy Claytonは具体的なコメントを避け、これまでの解雇とAI関連プロジェクトを擁護する声明を引用した。

報酬問題も大きな不満要因だ。Metaは2年連続で年次賞与における株式割合を引き下げた。Meta株は今年約5%下落し、従業員の収入をさらに圧縮している。第1四半期の利益は270億ドルだったが、総費用は前年比35%増加し、主にAIデータセンターと人材に投じられた。CEOのマーク・ザッカーバーグはトップAI研究員に最大1億ドルの年俸を提示する一方、従業員にはより厳しいパフォーマンス監視を課している。

今年3月、カリフォルニア州とニューメキシコ州の州裁判所は、Metaの製品欠陥がユーザーの健康被害を引き起こしたとして、同社に合計約3億8000万ドルの支払いを命じた。これは一部の従業員が長年抱えてきた倫理的懸念を裏付けるものだ。その後、Metaは少なくとも1000人のトップエンジニアを新設の「応用AIエンジニアリング部門」に強制的に異動させ、拒否者は解雇の可能性があると通告した。この「ドラフト」は、ある技術社員に、Metaがもはや「私たちをパートナーとして見ていない」と感じさせた。

さらに、Metaは「Model Capability Initiative（MCI）」と呼ばれるソフトウェアを導入し、米国従業員のキー入力を追跡している。AIモデルの訓練が目的で、従業員は拒否できない。一部の社員は回避策を見つけたり、インストールを遅らせたりしている。社内で抗議の声が上がると、最高技術責任者のAndrew Bosworthは反対者を「軽蔑し、叱責した」と複数の社員が証言する。ある古参社員は「これらの億万長者は共感を装うことさえできない。社会契約は完全に壊れた」と語る。

今週、少数の抗議グループが米国の複数のオフィスにチラシを掲示し、監視プログラムの中止を求める請願書への署名を呼びかけた。請願書は、これらの慣行が「プライバシー、同意、信頼」を侵害し、「責任あるAIの原則」に反すると主張している。この監視ツールが米国外に展開されていないのは、他の管轄区域にはより厳格なプライバシー規則と労働者保護があるためだ。

MetaだけがAIに多額の投資を行いながら人員削減を行っているわけではない。Block、Coinbase、Cloudflareも同様の動きを見せている。ザッカーバーグはAIが人間の能力を増幅すると公言しているが、先月の決算説明会では、AIが仕事のペースを変えていると認めた。「以前は何ヶ月もかかり数十人の作業員が必要だったプロジェクトが、今では1～2人で1週間で完了できる」と述べ、こうした人材を中心に会社を再構築していると語った。

Meta社員のAI使用状況は追跡され、そのデータは他のグループと比較される。副社長クラスは、各部門の自動化推進度合いによって業績評価の一部が決まると理解している。一部の社員は、メールの自動送信やレポート作成を求められるプレッシャーを感じ、会社が「動きと前進を混同するな」というスローガンに反していると懸念する。元社員は「これが本当の士気低下の引き金だ」とAIへの過度な注力を批判する。

一方で、AIに熱意を注ぐ社員もいる。最先端モデルを開発するTBD Labは混乱や離職を免れている。ある上級リーダーは「これは人生に一度のチャンスだ。学ぶ許可を得て、最先端モデルにアクセスでき、専門知識を持つ人々に囲まれている」と語る。しかし、彼は「会社全体で、自動化が人間より優れたセクションが出てくるだろう。それは本当に辛く悲しいことであり、ザッカーバーグはそれを隠していない」とも認める。

解雇を心配しない社員もいる。政策部門など、今月は影響を受けないと伝えられた部署もある。他の社員は「生き残りをかけた必死の努力」を続けている。人事からの唯一のアドバイスは「個人メールアドレスが最新であることを確認すること」だった。