Meta新人工智能部门一片混乱

据WIRED报道，Meta新成立的Applied AI部门正陷入一场内部危机。该部门于今年3月组建，约有6500名工程师和产品经理，旨在支持Meta Superintelligence Labs的AI研究工作。然而，多名现任员工透露，部门内部普遍存在不满情绪，工作内容枯燥乏味，与员工之前的软件开发工作相去甚远。一位员工形容新任务“简单但机械”，另一位则称之为“灵魂折磨”，并表示“几乎所有员工”都感到不快乐。

在最近一次对数千名员工开放的会议上，一名发言人捂住了脸，会议气氛紧张。员工在直播中评论称开场“火爆”。Applied AI并非唯一矛盾激化的部门。Meta上个月解雇了约8000名员工（占公司10%），导致数据中心工程和Instagram等多个部门工作量和压力激增。超过1600名员工签署请愿书，要求停止一项监控员工点击和键盘输入以生成AI训练数据的计划。Meta已对该计划做出微调，允许员工暂停数据收集最多30分钟，并申请特定豁免。

在本周Instagram全体员工会议上，Meta首席产品官Chris Cox承认过去几个月公司环境“艰难”且“残酷”。他比喻说：“就像在冰雹中跑马拉松，然后队友被替换，我们还在记录你。”Cox表示需要反思如何“重新与公司建立联系”，并避免对AI过度热衷：“它既不是神，也不是魔鬼，远没有你想象的那么好，也远没有你想象的那么糟糕。”

上周五，Meta CEO马克·扎克伯格在一份内部备忘录中承认近期组织变革造成了困扰。他写道：“鉴于这些变革的复杂性，我们犯了错误，几乎肯定还会犯更多错误。”他重申今年不会再进行大规模裁员，并计划将Applied AI等团队的管理比例从50:1降低。年底前，许多地点的员工将重新拥有固定办公桌。

针对Applied AI的恶劣状况，扎克伯格直接回应称该部门是“中转站”而非终点站，工作“对推进模型至关重要”，并允许“才华横溢的人”在Meta创造其他角色。然而，被选入该部门的工程师别无选择，要么加入要么离开公司，一些人自称“被征召者”。自4月初以来，该组织分批扩大。早期成员表示：“看着每波新人经历冲击，真是疯狂。”

员工被要求每周完成两项任务，包括生成复杂的编程问题以帮助AI科学家训练和评估模型。一些工作旨在开发能生成软件或输出的AI代理。一位员工形容这种任务“机械且没有创造性”，“没有用到他们的全部技能和知识”。他们原本是被雇来为数十亿用户开发社交媒体应用，现在却为数百名AI科学家组装数据。

Meta三年前发布了开创性的开源AI模型，但后续发布效果参差不齐。Applied AI是扎克伯格启动的昂贵计划之一，希望公司能在不断增长的AI服务市场中更好地竞争。扎克伯格在备忘录中指出，与某些AI实验室不同，“自动化工作”并非Meta的主要焦点。他写道：“我们将构建的产品将包括更加个性化的Instagram和Facebook体验、全天候辅助的眼镜、帮助小企业繁荣的工具，以及理解你目标并24/7工作的个人超级智能代理。”要实现这一目标，他说：“Meta的北极星是成为世界上最有才华的人发挥影响力的最佳场所。”