Meta在廣告之外的業務一直難以成功，AI能否帶來改變？

Meta正在嘗試證明自己除了廣告之外還能透過其他方式賺錢。這家科技巨頭本週宣佈，將開始測試其ChatGPT風格的Meta AI應用和網站的兩項訂閱服務。這些付費產品首先在新加坡、瓜地馬拉和玻利維亞推出，同時Instagram、Facebook和WhatsApp的高階訂閱計劃也正式釋出，此外還有更高等級的驗證訂閱服務，旨在幫助企業保護品牌。

在Meta的年度股東大會上，執行長馬克·扎克伯格表示，潛在的雲業務“絕對在考慮之中”，這一舉措可能最終使Meta與亞馬遜、微軟和谷歌在雲基礎設施領域展開競爭。

自扎克伯格的公司（前身為Facebook）大約二十年前開始銷售數字廣告以來，廣告一直是其唯一的實際業務。在上個月的財報中，Meta表示，第一季度563億美元收入中近98%來自廣告。這是一個利潤豐厚的市場，擁有科技行業最高的一些利潤率，Meta在美國長期與谷歌共同主導該市場。

Meta剛剛錄得自2021年以來任何季度最快的增長率，顯示線上廣告市場目前依然強勁。但人工智慧的迅速崛起引發了疑問：如果使用者轉向新的資訊介面，不再花那麼多時間在接觸大量連結的螢幕上，會發生什麼？

而當Meta要求消費者和企業為廣告以外的任何東西開啟錢包時，答案通常是否定的。2018年推出的Portal視訊通話裝置最終失敗，四年後停產。2014年以20億美元收購虛擬現實硬體初創公司Oculus，至今未能推出突破性的VR頭顯，導致Reality Labs部門自2020年底以來累計運營虧損超過800億美元。Reality Labs已將資源從VR轉向更有前景的AI智慧眼鏡。公司正試圖利用與EssilorLuxottica合作的Ray-Ban Meta眼鏡的意外成功，這是Meta在硬體領域的一個顯著例外。

然後是加密貨幣。扎克伯格在2019年提出名為Libra的加密貨幣計劃，面臨嚴格的監管審查，導致該專案的最後殘餘在2022年關閉。向企業銷售社交媒體服務也是一場鬥爭。2016年，Facebook推出了面向企業的Workplace聊天產品，但在2024年宣佈最終將關閉該服務。

儘管面臨重重困難，一些分析師對Meta能在AI中找到新的收入來源持樂觀態度。Wolfe Research的分析師預測，訂閱服務到2027年可能為Meta貢獻高達30億美元的總收入，到2030年增長至160億美元。對於一家年收入超過2000億美元的公司來說，這仍然是一個小數字，但標誌著Meta在新興市場中的一個重大機遇。

Max Willens表示，Meta是其線上廣告成功本身的受害者。因為核心業務遠遠超過任何其他努力，“企業母公司很難對自然會更小、可能永遠如此的事情保持熱情。”他認為訂閱推動如果被視為對線上廣告的輔助而非全新業務線，則可能成功。

向企業銷售技術可能是一個更大的挑戰。Info-Tech Research Group的Shashi Bellamkonda表示，Meta需要“從零開始”建立企業業務，“因為公司只專注於直接面向消費者。”要成功在企業市場（尤其是雲）競爭，Meta必須“加強流程、平臺、技術，最重要的是，所需的人力”。在客戶支援方面，Meta卻透過裁員逆向而行。

扎克伯格沒有保證Meta會進入雲端計算市場，該市場在美國由亞馬遜網路服務領先，其次是微軟Azure和谷歌。他給出的理由是，如果公司在AI基礎設施上進行了鉅額投資後發現產能過剩，就會考慮。4月，Meta將2026年AI相關資本支出指引從1150-1350億美元上調至1250-1450億美元。

Forrester分析師Naveen Chhabra指出，當前的雲端計算領導者“贏在多年來建立了龐大的技術堆疊”，而“Meta至少目前還沒有”。Verizon和CenturyLink等公司過去利用其龐大的資料中心資源建立雲業務的嘗試未能成功。