Meta在广告之外的业务一直难以成功，AI能否带来改变？

Meta正在尝试证明自己除了广告之外还能通过其他方式赚钱。这家科技巨头本周宣布，将开始测试其ChatGPT风格的Meta AI应用和网站的两项订阅服务。这些付费产品首先在新加坡、危地马拉和玻利维亚推出，同时Instagram、Facebook和WhatsApp的高级订阅计划也正式发布，此外还有更高等级的验证订阅服务，旨在帮助企业保护品牌。

在Meta的年度股东大会上，首席执行官马克·扎克伯格表示，潜在的云业务“绝对在考虑之中”，这一举措可能最终使Meta与亚马逊、微软和谷歌在云基础设施领域展开竞争。

自扎克伯格的公司（前身为Facebook）大约二十年前开始销售数字广告以来，广告一直是其唯一的实际业务。在上个月的财报中，Meta表示，第一季度563亿美元收入中近98%来自广告。这是一个利润丰厚的市场，拥有科技行业最高的一些利润率，Meta在美国长期与谷歌共同主导该市场。

Meta刚刚录得自2021年以来任何季度最快的增长率，显示在线广告市场目前依然强劲。但人工智能的迅速崛起引发了疑问：如果用户转向新的信息界面，不再花那么多时间在接触大量链接的屏幕上，会发生什么？

而当Meta要求消费者和企业为广告以外的任何东西打开钱包时，答案通常是否定的。2018年推出的Portal视频通话设备最终失败，四年后停产。2014年以20亿美元收购虚拟现实硬件初创公司Oculus，至今未能推出突破性的VR头显，导致Reality Labs部门自2020年底以来累计运营亏损超过800亿美元。Reality Labs已将资源从VR转向更有前景的AI智能眼镜。公司正试图利用与EssilorLuxottica合作的Ray-Ban Meta眼镜的意外成功，这是Meta在硬件领域的一个显著例外。

然后是加密货币。扎克伯格在2019年提出名为Libra的加密货币计划，面临严格的监管审查，导致该项目的最后残余在2022年关闭。向企业销售社交媒体服务也是一场斗争。2016年，Facebook推出了面向企业的Workplace聊天产品，但在2024年宣布最终将关闭该服务。

尽管面临重重困难，一些分析师对Meta能在AI中找到新的收入来源持乐观态度。Wolfe Research的分析师预测，订阅服务到2027年可能为Meta贡献高达30亿美元的总收入，到2030年增长至160亿美元。对于一家年收入超过2000亿美元的公司来说，这仍然是一个小数字，但标志着Meta在新兴市场中的一个重大机遇。

Max Willens表示，Meta是其在线广告成功本身的受害者。因为核心业务远远超过任何其他努力，“企业母公司很难对自然会更小、可能永远如此的事情保持热情。”他认为订阅推动如果被视为对在线广告的辅助而非全新业务线，则可能成功。

向企业销售技术可能是一个更大的挑战。Info-Tech Research Group的Shashi Bellamkonda表示，Meta需要“从零开始”建立企业业务，“因为公司只专注于直接面向消费者。”要成功在企业市场（尤其是云）竞争，Meta必须“加强流程、平台、技术，最重要的是，所需的人力”。在客户支持方面，Meta却通过裁员逆向而行。

扎克伯格没有保证Meta会进入云计算市场，该市场在美国由亚马逊网络服务领先，其次是微软Azure和谷歌。他给出的理由是，如果公司在AI基础设施上进行了巨额投资后发现产能过剩，就会考虑。4月，Meta将2026年AI相关资本支出指引从1150-1350亿美元上调至1250-1450亿美元。

Forrester分析师Naveen Chhabra指出，当前的云计算领导者“赢在多年来建立了庞大的技术堆栈”，而“Meta至少目前还没有”。Verizon和CenturyLink等公司过去利用其庞大的数据中心资源创建云业务的尝试未能成功。