AI需要でメモリメーカーSK hynixが290億ドルの米国IPOを申請
HBMメモリ世界最大手のSK hynix社がナスダックに株式上場を申請した。1779万株を売り出し、総額294億ドルの調達を目指す。これはSpaceXに次ぐ史上2番目の大型IPOとなる見込み。AIブームにより第1四半期の売上高は前年同期比198％増の380億ドル、純利益率は77％に達した。HBMはAIチップに不可欠な高速メモリで、同社は世界シェアの過半数を占める。調達資金は韓国・龍仁クラスターに新工場を建設するために使われる。
SK hynix社（SK hynix Inc.）は、世界最大のHBMメモリサプライヤーとして、本日ナスダック証券取引所への株式上場を申請した。韓国を拠点とする同社は、最大1779万株を売却し、総額294億ドルの資金調達を目指す。この公募は、先日857億ドルを調達したSpaceX社の上場に次ぎ、史上2番目の規模となる見込みだ。
SK hynixは世界のHBMメモリの半分以上を生産している。HBMは、人工知能（AI）チップがデータを保存するために使用する高速で高価なRAMである。同社の第1四半期の売上高は、AIブームを追い風に前年同期比198％増の380億ドルに達し、純利益率は77％と極めて高い収益性を示した。
HBMモジュールは最大12個のメモリチップを垂直に積層した構造で、極細のシリコン貫通電極（TSV）が電力とデータを伝送する。Nvidia社のフラッグシップGPU「Rubin」には、論理回路を囲むように8個のHBMモジュールが搭載されており、この技術は他の多くのAIチップにも採用されている。HBMの主な利点は標準DRAMよりも高い帯域幅を提供することであり、データがHBMデバイスと接続されたプロセッサ間をより高速に移動できる。AIモデルは他のアプリケーションに比べてホストプロセッサの論理回路とメモリ間のデータ移動頻度が高いため、この技術は特に有用である。
SK hynixがHBM市場でリーダーシップを維持できている背景には、同社の熱管理技術ポートフォリオがある。HBMモジュールは標準DRAMチップよりもはるかに多くの熱を発生し、それが搭載されたグラフィックカードの誤動作を引き起こす可能性がある。SK hynixのHBMモジュールは余分な熱を効果的に放散し、エラーを防止する。HBMモジュールを構成する積層メモリチップは、バンプと呼ばれる微細な金属構造で接続されている。同社はMR-MUF（Mass Reflow Molded Underfill）と呼ばれる方法でこれらのバンプを製造しており、この技術はメモリ回路から熱を逃がすのに役立つ「熱ダミーバンプ」を生成する。また、MR-MUFは特殊なポリマー製の保護コーティングでHBMモジュールを覆い、放熱性を向上させ誤動作のリスクを低減する。
同社は先月、最新の熱管理技術「iHBM」を発表した。これはHBMモジュールとホストプロセッサを接続するD2D PHYコンポーネントに冷却素子を埋め込むもので、厳しいデータトラフィック条件下でHBMの性能を向上させるとしている。
SK hynixはまた、広範なメモリ市場でも主要プレーヤーであり、フラッシュストレージとDRAM（ラップトップなどの民生機器で最も一般的に使用されるメモリ）において世界第2位のメーカーである。
今回の株式売却による収益は、製造能力増強に充てられる。同社はソウル近郊の龍仁（ヨンイン）クラスターと呼ばれる広大な産業団地に4棟のファブ（工場）を開設する計画である。この団地には2000億ドル以上の投資が見込まれており、他の数十の半導体企業も集まる予定だ。