マーク・ザッカーバーグ氏、メタのエージェンティックAIの進捗が期待より遅いと認める

メタ・プラットフォームズのCEOマーク・ザッカーバーグ氏は社内全体会議で、同社の人工知能エージェントに関する取り組みが期待ほど進んでいないことを従業員に認めた。創業者にとって珍しい、計画通りに進んでいないことの認める発言であり、メタが数十億ドルのAI投資を企業や消費者に真の価値を提供するものに変えようとする中でのものだ。

ロイター通信が報じたところによると、ザッカーバーグ氏は、AIエージェント開発が「ここ4か月で期待通り加速していない」と述べた。また、大規模な人員削減を含む組織再編が「十分にきれいではなかった」こと、新たな構造への賭けが「まだ実を結んでいない」ことも認めた。

これは、今年1月に投資家に対して「今後数か月」で一連の新しいAIモデルと製品を提供すると約束した姿勢とは大きく異なる。同氏は特にエージェンティックショッピングに焦点を当て、ユーザーのソーシャルグラフ、コンテンツ履歴、関係性、個人の関心などの独自のコンテキストを活用すると述べていた。しかし、現在までFacebookやInstagramにショッピングエージェントは登場していない。

この遅れは問題となる可能性がある。なぜなら、ザッカーバーグ氏はAIインフラに投じた数十億ドルのリターンをAIエージェントに大きく依存しているからだ。今年4月、メタは設備投資予測を従来の1150～1350億ドルから1250～1450億ドルに引き上げた。

しかし、いつ利益が得られるかは不明だ。全体会議でザッカーバーグ氏は、今後3～6か月以内に支出からより実質的な利益が得られるようになると主張した。これは2026年末頃にあたり、メタが「スーパーインテリジェンスラボ」を設立し、より多くの従業員をAIプロジェクトに振り向けてから1年以上が経過した時点となる。

ザッカーバーグ氏は人員調整に関して「ほぼ間違いなくさらに間違いを犯す」と認めた。ロイターによると、メタは今年従業員の約10％をレイオフし、7000人以上をAIプロジェクトに異動させた。

メタは、商業、広告、ソフトウェアエンジニアリング、消費者向けアシスタントなどの分野で人間に代わって作業を実行できる信頼性の高い自律エージェントの構築に賭けている。同時に、想定されるワークロードを支えるためにデータセンターインフラを劇的に拡大している。

1月に発表された「Meta Compute」イニシアチブは、今後10年間で数十ギガワットのAI計算能力を構築することを目指している。今週初めには、Axiosがメタがその容量の一部を他の顧客に販売することも検討していると報じた。これにより、エージェンティック計画がさらに遅れた場合でも、インフラから収益を得る方法が得られる。

Constellation ResearchのHolger Mueller氏はSiliconANGLEに対し、ザッカーバーグ氏の発言は数十億ドル規模のテクノロジー創業者としては極めて率直であり、このような透明性は会社と従業員にとって良いことだと語った。「メタがエージェンティックAIの取り組みが壁にぶつかったと認めるのは驚きだが、これに苦戦しているのはメタだけではない。」と同氏は述べた。「それでも、ザッカーバーグ氏とメタはいつか自律エージェントを開発し、エンタープライズ規模での実行に必要な効率性と信頼性の目標を達成できると確信している。問題はその成功がいつ来るかだけだ。」

メタのCTOアンドリュー・ボズワース氏も全体会議に出席し、4月に開始された物議を醸したエージェントトレーニングプログラムについて語った。このプログラムでは、従業員のコンピュータにソフトウェアを強制的にインストールし、マウスの動きやキーボード入力を追跡して、エージェントにコンピュータの操作方法を教えるためのデータを作成していた。ボズワース氏によると、最近のデータセキュリティインシデントに関する調査の結果、従業員の個人データがAIトレーニングに使用されたことはなかったという。

この調査は、機密データが流出したインシデントを受けて先月プログラムが停止された後のものだ。ボズワース氏は、チームがプロジェクトを再開する場合、強制ではなくオプトイン方式にすると述べた。

間違いなく、メタはこのプログラムをAIエージェント計画を軌道に戻す鍵と見なしているが、十分な従業員がそれをオプトインする意思があるか、あるいは同社がさらなる論争を起こすリスクを負うかは不明だ。現時点では、メタには依然として中核となる広告ビジネスがあり、巨額の支出を支える十分なキャッシュを生み出しているが、投資家が結果を求め始める時が来るだろう。