メイン州の図書館員が、AIとビッグテックに抵抗する利用者を支援

メイン州の図書館が、利用者がスマートフォンやその他のデバイスから人工知能（AI）機能を削除するのを支援する新しいサービスを提供している。シアーズモントタウン図書館の館長スティーブン・ブラウン氏は、「多くの場合、選択肢があることを伝えるだけです。電話は特定の方法で出荷されますが、その方法で使う必要はありません」と語る。ブラウン氏は、SiriなどのAIアシスタントを無効にしたり、メールのスマート機能をオフにしたり、AI概要を強制しないブラウザに切り替える手助けをしている。

ブラウン氏は、テクノロジーを批判的に考える手助けをすることは、図書館員としての仕事の自然な延長だと述べる。彼は長年、テクノロジーが社会にもたらすとされる利点に懐疑的だったが、今年春、バンガー図書館員ハンナ・サイラス氏が主催するウェビナーに参加した後、AI削除サービスを始めた。サイラス氏は、図書館員が利用者にAIのリスクを理解させる全国的な運動の先駆者となっている。

サイラス氏はバンガー公共図書館のレファレンス図書館員で、テクノロジーの使い方を教えているが、無批判に受け入れているわけではない。「人々にどこをタップすべきかだけでなく、さまざまなテクノロジーを使う際に問題となる価値観や課題を理解してもらうように努めている」と述べる。GmailやChatGPTなどの一般的なツールは中立ではないとし、「これらは大企業が作った製品で、あなたの情報と注意を欲しがっています。それが私たちの生活に実際の影響を与えています」と警告する。

サイラス氏の最も人気のある講座は「AI回避」で、生成AIとは何か、その問題点、無効化方法や代替手段を説明する。2025年秋に初めて開催した際には70人以上が参加し、今年春にはブラウン氏を含む20人のメイン州図書館員が受講した。

サイラス氏とブラウン氏が強調する重要なメッセージの一つは、AIは信頼できる情報源ではないということだ。「生成AIは情報を生成せず、言葉を生成するのです」とサイラス氏。AI要約はオンラインのさまざまな情報源から情報を収集するが、権威ある情報とそうでないものを区別しない。要約にはリンクが含まれることが多いが、多くの人はクリックせず、リンク先の記事が要約と一致しないことも多い。「人々が受け取る情報を評価するのが難しくなり、実際に情報を作成・発信しようとしているウェブサイトを壊してしまいます」

AIの環境への影響（大量のエネルギーと水を消費）や雇用喪失の懸念に加え、サイラス氏は多くの人々がChatGPTなどのツールを使う際に、どれだけの個人情報を企業に渡しているか認識していないことを心配する。特にメンタルヘルスサポートや個人的な問題解決のためにAIを利用するケースでは、「人間と話しているような錯覚がありますが、実際には企業に情報を提供しており、その情報がどこで再び表面化するかわかりません」と警鐘を鳴らす。

一部の図書館員は、特定のテクノロジーの悪影響について発言することが過度に政治的になることを恐れているが、サイラス氏はそれを本の禁止に反対するのと同じように図書館員の価値観に沿ったものと見なす。彼女は情報リテラシーの向上を自身の中心的な役割と捉え、「生成AIが信頼できる情報源ではないと人々に伝えられなければ、何を伝えられるでしょうか？それが私の仕事です。私は情報の専門家です」と述べる。

メディアがAIの変革力を誇大宣伝する中、サイラス氏は平均的な図書館利用者はAIを役立つと感じていないと語る。「人々はオートコンプリートにうんざりしています。これらの機能が文を完成させようとするので、ただオフにしたいだけです。」シアーズモントでは、ブラウン氏は引き続き利用者のAI削除を支援し、図書館自体もGmail、Google Meet、Google DriveなどのGoogleツールから、より安全でプライベートな代替品に移行する計画を進めている。