Ken Liu 谈人工智能与自由

2026年5月6日，著名科幻作家、翻译家 Ken Liu（刘宇昆）做客 ChinaTalk 播客，与主持人 Jordan Schneider 和 Irene Zhang 进行了长达一小时的深入对话。Ken Liu 凭借《蒲公英王朝》系列和《三体》翻译而闻名，他的短篇小说曾被改编成 Sam Altman 最喜爱的剧集《万神殿》。他最新出版的《All That We See or Seem》是一部技术惊悚小说，探讨了人工智能对人类创造力、自由和本质的深远影响。

在对话中，Ken Liu 提出了一系列引人深思的观点。他认为，技术是人类做的最人性化的事情——人类总是将自己的思想外化到世界中，然后让这些创造物反过来重塑自身。AI生成的“垃圾内容”不会阻止人类创作有意义的艺术，真正的区别不在于质量高低，而在于“欲望满足机器”和从集体无意识中汲取灵感的艺术家之间。他警告，AI更深层的危险不是机器取代人类，而是那些训练人类像机器一样行为的系统。科幻小说不是预言，而是神话——意识形态只是神话的廉价版本。大语言模型具有智能，但无法拥有智慧，因为真正重要的东西都在语言之外。

Ken Liu 详细解释了为什么他选择技术惊悚体裁来探讨这些主题。他宣称，体裁标签对他无关紧要，他所有的小说本质上都是技术故事——无论是《蒲公英王朝》、短篇小说还是 Julia Z 系列，都在探讨人类如何通过技术表达自己。人类与其他物种的根本区别在于我们的技术本质。我们想象宇宙中不存在的事物，然后将它们实际创造出来——将我们的思维构念具体化到世界中。这些技术表现反过来改变我们自身，我们与自己的创造物对话、互动并共同进化。

关于AI助手的命名，Ken Liu 使用了“精灵”（jinn）的比喻，这源于他对“cotton gin”（轧棉机）一词的语言游戏，也反映了技术命名中的神话成分。他指出，技术公司总是用神话来宣传其产品，例如美国太空计划以希腊罗马神祇命名。技术之所以如此富有表现力，正是因为它是我们最深欲望和梦想的体现。

对于AI是否史无前例的问题，Ken Liu 认为，将大脑外化到创造物中并不新鲜。每个学会阅读的孩子都在与远古思维的对话中体验过这一点。使用纸笔做算术正是大脑的外化。大型语言模型与这些古老实践并无本质不同，最好通过20世纪80年代的结构主义来理解。Roland Barthes 描述的“作者之死”正是对LLM的预言——现代作者只是过去所有文本的通道，而LLM正是那个想象中的全部作品词典的具现化。

然而，Ken Liu 也指出一个有趣的区别：历史上第一次，我们面临智能与意识分离的现实。旧的科幻小说总假设智能必然伴随意识，但现在的模型显然智能却无意识。这种分离让我们重新审视为什么我们如此重视主观性，而智能本身似乎不再那么被珍视。苹果 TV+ 剧集《Pluribus》正是在神话层面上探讨这一问题：主观性与智能，哪个更重要？

整个对话充满了哲学洞见和对人类未来的深刻思考。Ken Liu 以其一贯的博学和人文关怀，为当下的 AI 讨论提供了独特的视角。