Jesse Thaler氏が核科学研究所長に就任

Jesse Thaler教授がMIT核科学研究所（LNS）の所長に任命され、8月1日付で就任する。前任のBolek Wyslouch教授は10年にわたり所長を務めた。Thaler氏は理論素粒子物理学者であり、量子場理論と機械学習の手法を組み合わせて基礎物理学の未解決問題に取り組んでいる。

MIT理学部長のNergis Mavalvala氏は「Jesseは大型ハドロン衝突型加速器における粒子ジェットの研究で先駆的な業績を上げ、AIと機械学習を基礎素粒子物理学と融合するリーダーです。彼の研究プログラムの協力的な性質は、科学がAI駆動の発見の新時代に入る中で核科学研究所に役立つでしょう」と述べている。

Thaler氏はMIT理論物理学センター（CTP-LI）のWilliam and Emma Rogers物理学教授である。2020年からは全米科学財団（NSF）のAI研究所「人工知能と基本相互作用（IAIFI）」の初代所長を務め、最近5年間の更新が決定した。後任のIAIFI所長にはMike Williams物理学教授が就任する。LNSはまた、エネルギー省のGenesis Missionを通じて新たな研究プロジェクトに取り組む予定であり、このミッションはAI対応の科学的発見に焦点を当てている。

Thaler氏は「私自身の素粒子物理学の分野では、研究者たちは最先端のAIアルゴリズムを開発し、衝突型実験からのデータの洪水を処理し、壮大な理論計算を実行しています。この作業は新しい物理学の発見に直接的な影響を及ぼしますが、アルゴリズム自体は私たちの分野をはるかに超えて価値があることが判明しています。AI駆動の能力に支えられた次の発見の波にLNSを導くことを楽しみにしています」と述べている。

IAIFIでは、Thaler氏は物理学とAIの交差点での教育と研究活動を推進してきた。MITデータ・システム・社会研究所と協力して、IAIFIのリーダーシップは物理学、統計学、データ科学の博士課程プログラムを創設した。IAIFIはまた、初期キャリアの研究者に学際的な研究の自由を与えるための専任ポスドクフェローシップを設立した。Thaler氏はこのような枠組みをLNSにも導入したいと考えている。

1946年に設立されたLNSは、核物理学と素粒子物理学を支援してきたが、現在は宇宙論、重力、場の理論、量子情報科学にまで研究範囲を拡大している。LNS所長として、Thaler氏は自身の拠点であるCTP-LIも統括する。CTP-LIは昨年、Leinweber財団から理論物理学研究所ネットワーク構築のための寄付を受け、科学慈善同盟によれば、この分野で最大の慈善的コミットメントとなった。

Thaler氏は2006年にハーバード大学で物理学の博士号を、2002年にブラウン大学で数学・物理学の学士号を取得。2006年から2009年までカリフォルニア大学バークレー校のミラー基礎科学研究フェローを務め、2010年にMIT教員に加わった。