日本應對勞動力短缺的答案：為1000萬臺機器人打造AI模型

日本本週正式將AI機器人計劃從討論點升級為國家戰略，確認了此前廣為流傳的數字：到2040年，在18個行業部署1000萬臺AI驅動的機器人，並配套最高1萬億日元（約合61億美元）的公共資金，為期五年。

這一宏大數字並非空頭支票。日本經濟產業省（METI）及其創新機構NEDO已正式委託Noetra和國立研究機構AIST開發一種“物理AI”模型，作為2026至2030財年推進計劃的一部分。該模型將是多模態基礎模型，能夠同時理解語言、影像、影片和感測器資料，使機器人能夠真正解讀環境並採取行動，而不僅僅是執行預設動作。

初始版本預計最早在本財年釋出，之後每年升級。資料由製造商和其他參與企業自願提供。資金並非無條件：本財年的委託價值據報約為23億美元，來自3873億日元的GX經濟轉型債券撥款。只有前兩年是確定的，之後每年透過階段性評估稽核，這意味著如果Noetra未能達到里程碑，東京方面可以撤回資金。1萬億日元是上限，而非保證。

Noetra由軟銀、NEC、索尼集團和本田多數持股，富士通和樂天正在考慮加入。軟銀的工程師與Preferred Networks及AIST的研究人員共同工作。這種形式是日本工業推動的典型模式：國家組建一個由已構建所需硬體的公司組成的財團，包括本田的機器人技術和索尼的成像感測器。

經濟產業大臣赤澤良英直言不諱地解釋了原因。他表示，該計劃將“大力促進社會實施”，覆蓋餐飲、食品製造和醫療等領域。其背後是勞動力市場的人口危機：日本老齡化人口加上嚴格的移民政策，導致經濟大部分領域缺乏勞動力，且短期內無解。

日本並非從零開始。多年來，該國在老年護理、災害應對、製造業甚至福島第一核電站清理方面積累了機器人技術專長。該專案旨在將這一經驗轉化為可出口的產品，而不僅僅是國內修補。

時機也非巧合。韓國在一天內宣佈了其機器人計劃，兩國政府都將物理AI視為競爭的新前沿，而此前競爭主要集中在聊天機器人和雲合同上。

真正的考驗並非2040年的目標，而是第一階段的評估。如果Noetra達到早期里程碑並在本財年釋出可用模型，投資者名單可能會遠超目前的四家。如果未能實現，資金結構使東京有充分理由悄然退出，而不是支撐一個停滯的國家專案。