Apple AI：成功か敗北かの瀬戸際

Appleは月曜日のWWDC 2026基調講演で、再構築された人工知能（AI）スタックと改良されたSiriを前面に打ち出し、今度こそApple AIの正念場であることを明確にした。

基調講演とその後の発表はすべてSiriとApple Intelligenceに費やされ、プラットフォームの改良や子供の安全に関するアップデートは1時間の放送の中では一瞬だった。業界全体のAIへの熱狂と、これまでのAppleの失策を考えれば、誰も驚かないだろう。

Apple Intelligence自体は2年前に始まったAIプロジェクトで、期待外れに終わり、AppleがSiriの能力について嘘をついたとして訴訟にまで発展した。訴訟によると、Apple IntelligenceとそれによってもたらされるはずのSiriの改良は、新機能をサポートできると主張する新しいiDeviceを販売するための口実に過ぎなかったという。

当然ながら、AppleはGoogleの手法を参考にしている。同社は今年初め、Googleと巨額の契約を結び、Geminiを新しい基盤モデルの基礎として採用した。Appleはこれを自社の基礎モデルと呼んでいるが、ここ数ヶ月のAI開発の中核としてGoogle Geminiが挙げられている。

Apple AIは、画像、音声、テキストのコンテキストを理解するなど、Androidデバイスがしばらく前から持っている機能を実現できるようになった。Safari拡張機能の開発やショートカットの構築などを自然言語処理で行えるようになる。

Siri自体はApple Intelligenceのコミュニケーションフロントエンドとして「Siri AI」に改名され、Geminiのようなスタンドアロンアプリが提供される。双方向の会話が可能になり、すべての会話とリクエストがiCloudアカウントに同期され、デバイス間でアクセスできるようになる。

新しいプレビューページに全容が掲載されているが、要するに、現代のGeminiを搭載したGoogleブランドのAndroidデバイスを使ったことがあれば、Appleが発表した機能のほとんどは見覚えがあるだろう。画期的でもゲームチェンジャーでもないが、元のApple Intelligenceの大失敗以来、Appleが追いつけなかった機能パリティの一部を取り戻すものだ。

今回は、Appleは最初から、Apple Intelligence機能とSiriのアップグレードを既存のデバイスに展開することを明確にした。新しいハードウェアを急いで購入して、不満があれば訴訟を起こさないでほしいということだ。確かに、一部のトップレベルのオンデバイスAI機能はiPhone 17シリーズ、iPhone Air、iPad M4以降、Mac M3以降に限定されるが（対象のiPadとMacは最低12GBメモリ）、残りの機能は古いデバイスでも利用できる。

「古い」とは、iPhone 16、iPhone 15 Pro/Pro Maxシリーズ、iPad Mini A17 Pro、M1以降のiPadとMacを指すので、それほど古くはないが、iOS 27シリーズでAIとSiriの改良を利用するために新しいハードウェアは必須ではない。

ただし、Siriは本日リリースされたiOS 27開発者ベータには含まれておらず、ウェイティングリストへの登録が必要だ。

そして、欧州のiユーザーには前もって謝罪しておく：Siri AIはすぐにはEUに導入されない。Appleはデジタル市場法（DMA）のせいにして、ブリュッセルが「他のバーチャルアシスタントを安全にサポートしながらSiri AIをEUに導入するためのAppleの提案を一切受け入れなかった」と述べている。

このチャンスは二度とない。これらの新AI機能は、Appleが2024年に約束したものを実際に提供する必要があり、再び失敗すれば深刻な結果を招く可能性がある。Appleは評判の回復に努めてきた。今年初め、2024年のApple Intelligence失敗を受けてAI部門のトップを交代し、Apple AI責任者のジョン・ジャナンドレアを元Google Gemini責任者のアマール・スブラマニアに代えた。AI全体の方向性は、ソフトウェアエンジニアリング担当SVPのクレイグ・フェデリギに任された。フェデリギは、これがうまくいかなければ、大きな責任を問われることになる。

さらに重要なのは、新しいボスが登場することだ。今回が長年CEOを務めたティム・クックの最後のWWDC基調講演であり、今秋には元ハードウェアエンジニアリング責任者のジョン・ターナスがCEOに就任する。クックは運営と財務の面で非常に成功したが、スティーブ・ジョブズの2度目の時代ほどの革新はなかった。ターナスには、Appleをテクノロジー全般、特にAIにおいて再びより人間的な顔として位置づける大きなチャンスがある。

アナリストはAppleのAIとSiri刷新の発表に楽観的な見方を示したが、同時に慎重さも保った。IDCのクライアントデバイス担当バイスプレジデント、フランシスコ・ジェロニモは、WWDC 2026をApple AIの信頼性テストと評した。「Appleは最大のモデルや最大のデモでAIに勝つ必要はない」とジェロニモはThe Registerに電子メールで寄せたコメントの中で述べている。「AIを信頼され、役立ち、エコシステム全体で目立たないものにする必要がある。」ジェロニモは、基調講演で見た限り、Appleはそれを実現したと考えており、プライベートクラウドとオンデバイスAIへの言及をAIへの信頼を高める試みとして、またAppleの各オペレーティングシステムとの相互作用をiExperienceのシームレスな一部として注目した。

「Appleは考えられるすべてのAI/スマートアシスタント機能を出してきたわけではない」とIDCのリサーチディレクター、ラモン・ラマスは付け加え、エージェンティックAIの発表がなかったことを指摘した。「しかし、主要プレーヤーとなる意向を強調した。」他のアナリストも同様に、Appleが流行のAIトレンドを追わず、ユーザーに実際に役立つことに焦点を当て、AIをデバイス上でのあらゆる操作に溶け込ませ、主流ユーザーにとってプライベートで役立つものにすることでAppleのエコシステムを改善しようとしている点を称賛した。

しかし、称賛とともに頻繁に出てきた言葉がある：「もし」。つまり、Appleは業界ウォッチャーに懐疑的な見方をされている。プレッシャーはないが、Appleの短期的な成功か失敗かは、スブラマニア、フェデリギ、そして彼らのチームの手に完全にかかっている。iOS、iPadOS、macOSの開発者ベータが本日リリースされたことで、この先数日はAppleとその熱心なファンにとって大きなものとなるだろう。