インテルに第二の人生：GoogleとNVIDIAがTSMC代替のAIチップ供給元として検討

Intelの長年にわたって苦戦してきたファウンドリ事業に転機が訪れようとしている。最新の報道によれば、Googleは2028年までに300万個以上のAIチップをIntelに発注した。同時に、NVIDIAも次世代Feynmanアーキテクチャを搭載するAIチップ向けに、Intelの製造技術をテストしている。これらの動きの背景には、TSMCの生産能力がAIチップの急増する需要に追いついていないという現実がある。

TSMCは世界をリードする半導体ファウンドリとして、NVIDIAやAMDなど主要なAIチップの大部分を受託生産してきた。しかし、AIアプリケーションの急速な普及によりTSMCの生産能力は限界に近づき、納期も延びている。そのため、GoogleやNVIDIAといったテック大手は、安定したチップ供給を確保するために代替サプライヤーの開拓を始めている。

Intelはファウンドリ分野への参入が遅れ、かつて技術的な問題に直面してTSMCやSamsungに後れを取った。しかし、近年はファウンドリ事業への投資を強化し、18Aなどの先端プロセスで技術優位性の奪回を目指している。Googleの大口注文とNVIDIAのテストは、Intelのファウンドリ能力に対する重要な信認と見なされる。

Intelにとって、これは絶好のチャンスである。Googleの注文を成功裏に納入し、NVIDIAのテストに合格できれば、IntelはAIチップサプライチェーンにおける重要な「セカンドソース」となり、TSMCへの過度な依存を回避する助けとなる。また、これによりIntelの財務状況も改善し、今後の研究開発資金を確保できる。

しかし、課題も残る。Intelは量産能力と歩留まり管理、特に先端プロセスでの実績を示す必要がある。さらに、TSMCも積極的に生産能力を拡大しており、新工場の建設を進めている。今後数年間、AIチップファウンドリ市場では競争がさらに激化するだろう。