吸うとビットコインがもらえるというAI大麻ベイプを探してみた

4月20日、大麻愛好家の祭典の日に、記者のSlackに1つの広告が届いた。それは、男性が蒸気を吐き出すサムネイルと共に「毎回の吸引でビットコインを獲得」という文言が書かれた、Gudtripというデバイスの宣伝だった。記者は最初、これをいたずらだと思った。しかし数週間にわたる調査の末、見つけたものは想像以上に馬鹿げたものだった。

Gudtripのウェブサイトは、テクノロジー界の流行語をちりばめたものだった。「高級大麻、ブロックチェーン報酬、AI駆動の資産ツールを一体化した初のエージェンティック大麻デバイス」と説明されていた。製品はカリフォルニアで販売中で、ニューヨークは「近日発売」とあり、ブランド名はPuffpawとされていた。記者はソーシャルメディアも確認した。Xでは「マリファナを吸ってビットコインを稼ごう」、TikTokでは「吸うたびに報酬が返ってくるハイ」と謳っていた。

カリフォルニア大麻規制局に問い合わせたところ、この製品についての知識はなく、調査を始めたとのこと。記者は、販売店として挙げられていたオークランドのNUG Cannabis Dispensaryに同僚を派遣した。店内にはGudtripの巨大なポスターがあり、「ハイになれ。ビットコインを手に入れろ」と書かれていた。記者は67ドルでデバイスを購入した。

その直後、GudtripのCTO、リシ・コムリからのメールが届いた。そこには「消費に対して金銭的インセンティブを提供することは実際には違法です」と書かれていた。彼は、ビットコイン報酬は消費とは切り離されており、デバイス起動時に一度だけ支払われると説明した（2〜60ドル相当）。つまり、「毎回の吸入でビットコインを稼ぐ」という広告は嘘だったのだ。

アプリをダウンロードすると、吸引回数に応じたポイントが表示されたが、コムリはこれは旧機能であり、現在は提供していないと述べた。記者は自動吸引ポンプを使ってテストした。推奨される1日の吸引時間（20秒）を超えても、初回以外のビットコインは得られなかった。追加の報酬を得るには、新しい67ドルのデバイスを購入する必要があった。

さらに、同社は複数のソーシャルメディア投稿を削除し、ウェブサイトも修正した。Wayback Machineによると、4月中旬のスナップショットでは「毎回の吸引で仮想通貨を稼ぐ」と書かれていたが、現在はその部分が空白になっている。結論として、デバイスは実在したが、吸引ごとにビットコインがもらえるという触れ込みは虚偽だったのである。