美国国会图书馆如何利用人工智能和志愿者解锁历史

美国公共广播有着悠久历史，记录了许多美国生活的重要时刻，包括民权运动的声音、战争与外交政策的辩论、地区艺术报道以及反映国家和地方人物与事件的公共事务节目。然而，这些时刻大多难以找到，深藏在磁带库、档案馆和图书馆收藏中，很少有人能够搜索甚至知晓。

美国公共广播档案馆（AAPB）因此显得尤为重要。这一由波士顿公共媒体机构GBH（原WGBH）与美国国会图书馆合作的项目，正致力于让历史公共媒体更易于搜索和访问，其中部分工作以AI生成的转录稿为起点。

为此，AAPB推出了公众纠错层FixIt+，这是一个志愿者平台，人们可以审查并完善老旧广播和电视节目的机器生成转录稿。AAPB档案外联经理Meghan Sorensen在国会图书馆发布的采访中解释道：“FixIt+是一个志愿者转录稿纠正平台和开源项目，由我们GBH团队为美国公共广播档案馆维护。其使命是邀请公众以轻松有趣的方式帮助更新和纠正计算机生成的转录稿，从而让历史公共媒体更易访问。”

这一方法非常合理。记者本人经常使用转录稿，在报道重要演讲、重大公告或政策陈述时，会边听边核对转录稿以捕捉快速提及的词句。对于现代事件，AI生成的转录稿通常相当不错，但仍会在可预见的地方出错：笑声、咳嗽和旁白会混淆它们，有时甚至将非语言声音强行转写成不存在的词语。

当录音年代更久远时，问题更加明显。记者在使用FixIt+时，体验了20世纪60和70年代的广播，其局限性显而易见。当时的音频质量虽属广播级，但按现代标准却可能单薄、嘈杂或压缩。地区性口音让软件犹豫不决，背景音更增加了难度。若档案馆直接接受AI生成的文本作为最终版本，几乎肯定会留下错误。记者在使用平台的头几分钟内就发现了多处明显错误——虽然不是重大错误，但对于重要的历史时刻，转录稿应尽可能准确。

FixIt+以务实方式处理这一问题。记者在收听音频或观看老旧电视节目时，可直接在转录稿的对应行中输入建议的更正。保存更改后，该内容将进入档案工作流程，其他志愿者可审查并批准或提出替代建议。只有达到志愿者共识，转录稿才被视为完成。该项目将其描述为“人在环路”过程，即由人类改进计算机生成的转录稿，而非仅依赖软件。Sorensen明确指出：“技术给了我们很好的起点，但志愿者才是真正带来改变的人。”

该项目的吸引力在于其素材本身。可供纠错的录音绝非无关紧要，它们包含民权历史、国家安全、外交政策和地区文化生活的相关声音。志愿者可能处理1961年5月28日涉及自由乘车者Mary Jean Smith的节目、1975年4月10日Bill Moyers与前国防部长Clark Clifford关于越南及其后果的对话、2012年2月24日Donald Rumsfeld在莱文沃思堡的演讲，或2004年1月23日《Black Horizons》中关于“水牛战士”舞台剧的讨论。许多节目涉及严肃且历史价值丰富的主题。广泛的题材表明，纠正这些转录稿不仅是技术杂务，更是帮助保护和开放国家历史记录的一种方式。

档案馆的广度进一步说明了这一点。美国公共广播档案馆汇集了超过100个贡献收藏，包括广播电视台和如WGBH、WNET、马里兰州公共电视台、太平洋电台档案馆和国会图书馆本身等机构。这意味着志愿者并非只处理狭窄的节目片段，而是帮助改善美国公共媒体历史广泛横截面的可访问性。档案馆指出，转录稿使节目更易搜索和使用，而Sorensen以最清晰的语言解释了其重要性：“没有转录稿，我们的许多目录仍然隐藏。有了它们，档案馆就变成了一个活生生的、互动式的资源，任何人都可以发现、分享和探索。”

这正是FixIt+的真正价值所在。它不仅是一种更好的清理转录稿的方法，更是一种让更多人参与保存和开放公共广播历史工作的途径。对志愿者而言，任务可能始于纠正几行文字，但更大的结果是，过去的重要声音和时刻变得更容易被发现、研究和理解，让它们得以逃离档案库，为后代重新变得可发现。

约翰·布里登二世是一名获奖记者和评论员，拥有超过20年的科技报道经验。他是科技作家局（Tech Writers Bureau）的首席执行官，该组织为各种规模的组织创作技术思想领导力内容。Twitter: @LabGuys