GPUとRAMは不足しているが、AIの真のボトルネックは電気技師

GPUやRAMの供給不足がAI業界で大きな話題となっているが、真のボトルネックは電気技師の不足かもしれない。このことを如実に示すのが、TeraWulf社がニューヨーク州バッファロー近郊のオンタリオ湖岸に構えるLake Marinerサイトである。

かつて石炭火力発電所だったこのサイトで、TeraWulfは2022年半ばに50メガワットのビットコイン採掘能力の立ち上げを発表し、18ヶ月で完了。その後、2メガワットのAI/GPUパイロットを経て、2025年にはHPC/AI企業へと転身し、敷地面積を157エーカーに拡大、容量を750メガワットに引き上げる計画だ。ビットコイン採掘は状況に応じて継続するが、経営陣はAIインフラ提供の方が利益を生むと判断した。

The Next Platformはシュナイダーエレクトリックと共にサイトを訪問。シュナイダーは電気インフラの大部分を供給し、子会社のMotivairは液冷技術を提供した。TeraWulfの初期HPC/AIプロジェクトはCB-1データセンター（20メガワット）で、50メガワットのCB-2は2025年に予定。Core42が最初の顧客となり、CB-1でAMDシステムを10ヶ月間稼働させている。AIインフラ企業Fluidstack（Google支援、AnthropicのTPU展開を支援）もCB-3で生産を開始した。

注目はCB-4棟で、33万平方フィート、200メガワットの巨大施設。4つのデータホールを有し、各ホールは33,000平方フィート。1月に着工し、夏末の通電を目指す。COOのショーン・ファレル氏によると、床はコンクリートスラブで、ラックあたり8,000ポンド（将来は10,000ポンド）を支える。非計算機械室は総面積の半分以上を占め、密閉ループ冷却システムを収容。冷却液は10～15年使用可能で、水は使わない。

TeraWulfはシュナイダーとMotivairに既に2億9千万ドルを投資。隣のCB-5棟も同規模で、4月1日に着工、年内通電予定。Fluidstackは160メガワットのリース契約を結んでいる。

特筆すべきは、サイトにディーゼル発電機がないこと。代わりに二重の345キロボルト電力線を備え、Tier 3相当の冗長性を確保。電力の89%は二酸化炭素ゼロで、主にナイアガラ滝の水力発電に依存する。ファレル氏は、接続性の重要性は低下したと述べる。訓練用ワークロードではレイテンシーが重要でなくなり、接続構築も容易になったからだ。Lake Marinerはバッファロー・ビルズのスタジアムから約1時間で、スタジアム改修により数百人の電気技師が解放された。電気技師こそが現在の最大のボトルネックだとファレル氏は強調する。

建設現場は24時間稼働し、常時約1,800人の技能工が従事、うち650～800人が電気技師。ビットコイン採掘の建設コストは1メガワットあたり約50万ドルだが、AI/HPCでは液冷などの要件から700万～1,000万ドルに跳ね上がる。米国のデータセンター賃料は平均1キロワットあたり月額140ドルで、契約期間は10～15年。