與時俱進——如今“盧德分子”的含義

隨著人工智慧在美國迅速發展，反對聲音也在增加。本月，紐約州接近透過法律，暫停開發支援AI技術的新資料中心。在今年的畢業季，那些在畢業典禮演講中宣揚AI樂觀主義的技術領袖遭到學生們的噓聲，這些即將進入職場的畢業生對AI可能對他們的就業前景意味著什麼感到焦慮。當有人敢於質疑技術的神奇時，有一個方便的詞彙可以用來嘲笑他們：盧德分子。

科技投資者兼白宮顧問大衛·弗裡德伯格最近在熱門商業播客《All-In》中使用了這個詞：“認為AI會摧毀工作的想法是一種盧德主義觀念，這種觀念每天都在被推翻。”盧德分子常被指責為反技術、反創新。但自稱盧德分子的科技記者布萊恩·默錢特表示，真正的盧德分子並不反技術。“真正的盧德分子反對的是技術被用來剝削人，”他說，“盧德分子會問：這項技術的影響是什麼？它將如何影響社會？我們是否應該因為這項技術可能讓某人賺大錢而接受它，還是應該基於它可能對人們工作和生活方式產生真正影響來考慮？”

原始盧德分子是19世紀的英國紡織工人，他們透過砸碎自動動力織布機來抗議機械化對他們生計的破壞。他們以一位類似羅賓漢的民間英雄命名——一位心懷不滿的學徒工人，歷史學家認為他可能從未存在過。肯塔基州默裡州立大學英語教授凱文·賓菲爾德編輯了《盧德分子文集》，其中收錄了早期盧德分子及其同情者的文本。他說：“這要麼是他們之間的自我描述，要麼是讚譽之詞，後來被當局用作描述性術語。”那麼，盧德分子是如何變成貶義詞的呢？

故事始於19世紀初的英格蘭心臟地帶諾丁漢，正值工業化時期。自動動力織布機和針織機的出現威脅到當地學徒布工的手工藝行業。這些工匠經過多年學徒期培養技能，然後成為自由職業者，在小作坊和家中工作。默錢特說：“他們有很大的自主權。他們可以決定如何安排工作日，與家人一起工作，唱歌消遣，在最理想的情況下還可以抽空去花園。”大工廠主和老闆改變了這一切。新機器更寬、更快，實現了大規模生產。工人指責老闆利用新技術壓低價格、降低質量，並使用非熟練工人看管機器來降低工資。默錢特說：“他們討厭的不是機器本身，而是機器被使用的方式。這幾乎撕毀了長久以來規範工作方式的社會契約。”

這些變化引發了1811年至1817年的盧德分子起義。起初他們發起和平抗議運動。在諾丁漢報紙上發表的信件中，工人懇求貿易主停止他們的勞工做法。但當時沒有工會，也沒有民主制度來解決他們的不滿，工人轉而採取更強硬的方式。在諾丁漢，工人向僱主發出威脅信，並闖入工廠破壞新機器。在當地媒體發表的文章中，他們經常在宣言末尾署上他們神話領袖奈德·盧德的名字。1811年，《諾丁漢評論》報紙記錄了據說最早對虛構人物盧德的提及，描述他為萊斯特附近的一名框架針織學徒。“他的師傅對他期望過高，”賓菲爾德說，“所以，他做了什麼？他去拿了一把錘子，砸壞了他的框架。”他說，盧德的確切動機尚不清楚，也沒有證據表明他真實存在。但這是個好品牌，紐約聖約翰大學勞動法教授米里亞姆·切裡說：“這很吸引人——有個虛構的將軍在諾丁漢森林裡跑來跑去，負責砸機器。”在1812年《評論》刊登的一封信中，框架針織工簽署了一份“奉盧德國王之命”的宣言。賓菲爾德說：“所有證據都表明實際沒有領袖。但有一個神秘的領袖會更具威脅性。”

隨著騷亂蔓延到諾丁漢以外，變得更加暴力。英國軍隊被派去恢復秩序，國家將破壞機器定為死罪。數人被絞死。科技作家默錢特說，檢察官將盧德分子描繪成被誤導的破壞者。“這從一開始就載入史冊。他們試圖將盧德主義與落後、反動的傾向聯絡起來。精英和商業利益集團很快發現採用這種術語是很有用的策略。”“這是低垂的果實，”默錢特說，“沒人想和失敗者扯上關係。”

然而，近年來，默錢特看到新一代盧德分子接受了這個標籤。他說，其中許多人“表達了對大型科技公司殖民他們生活和社會的拒絕”。大學校園裡的盧德分子俱樂部越來越多，成長於智慧手機時代的Z世代學生現在正在摒棄智慧手機，許多人共同擔心社交媒體對心理健康的影響。本月在紐約市，受早期盧德分子啟發的匿名活動人士組織了一系列無社交媒體活動，他們稱之為“盧德之夏”。少一些自由戀愛……更多的是遠離演算法。