与时俱进——如今“卢德分子”的含义

随着人工智能在美国迅速发展，反对声音也在增加。本月，纽约州接近通过法律，暂停开发支持AI技术的新数据中心。在今年的毕业季，那些在毕业典礼演讲中宣扬AI乐观主义的技术领袖遭到学生们的嘘声，这些即将进入职场的毕业生对AI可能对他们的就业前景意味着什么感到焦虑。当有人敢于质疑技术的神奇时，有一个方便的词汇可以用来嘲笑他们：卢德分子。

科技投资者兼白宫顾问大卫·弗里德伯格最近在热门商业播客《All-In》中使用了这个词：“认为AI会摧毁工作的想法是一种卢德主义观念，这种观念每天都在被推翻。”卢德分子常被指责为反技术、反创新。但自称卢德分子的科技记者布莱恩·默钱特表示，真正的卢德分子并不反技术。“真正的卢德分子反对的是技术被用来剥削人，”他说，“卢德分子会问：这项技术的影响是什么？它将如何影响社会？我们是否应该因为这项技术可能让某人赚大钱而接受它，还是应该基于它可能对人们工作和生活方式产生真正影响来考虑？”

原始卢德分子是19世纪的英国纺织工人，他们通过砸碎自动动力织布机来抗议机械化对他们生计的破坏。他们以一位类似罗宾汉的民间英雄命名——一位心怀不满的学徒工人，历史学家认为他可能从未存在过。肯塔基州默里州立大学英语教授凯文·宾菲尔德编辑了《卢德分子文集》，其中收录了早期卢德分子及其同情者的文本。他说：“这要么是他们之间的自我描述，要么是赞誉之词，后来被当局用作描述性术语。”那么，卢德分子是如何变成贬义词的呢？

故事始于19世纪初的英格兰心脏地带诺丁汉，正值工业化时期。自动动力织布机和针织机的出现威胁到当地学徒布工的手工艺行业。这些工匠经过多年学徒期培养技能，然后成为自由职业者，在小作坊和家中工作。默钱特说：“他们有很大的自主权。他们可以决定如何安排工作日，与家人一起工作，唱歌消遣，在最理想的情况下还可以抽空去花园。”大工厂主和老板改变了这一切。新机器更宽、更快，实现了大规模生产。工人指责老板利用新技术压低价格、降低质量，并使用非熟练工人看管机器来降低工资。默钱特说：“他们讨厌的不是机器本身，而是机器被使用的方式。这几乎撕毁了长久以来规范工作方式的社会契约。”

这些变化引发了1811年至1817年的卢德分子起义。起初他们发起和平抗议运动。在诺丁汉报纸上发表的信件中，工人恳求贸易主停止他们的劳工做法。但当时没有工会，也没有民主制度来解决他们的不满，工人转而采取更强硬的方式。在诺丁汉，工人向雇主发出威胁信，并闯入工厂破坏新机器。在当地媒体发表的文章中，他们经常在宣言末尾署上他们神话领袖奈德·卢德的名字。1811年，《诺丁汉评论》报纸记录了据说最早对虚构人物卢德的提及，描述他为莱斯特附近的一名框架针织学徒。“他的师傅对他期望过高，”宾菲尔德说，“所以，他做了什么？他去拿了一把锤子，砸坏了他的框架。”他说，卢德的确切动机尚不清楚，也没有证据表明他真实存在。但这是个好品牌，纽约圣约翰大学劳动法教授米里亚姆·切里说：“这很吸引人——有个虚构的将军在诺丁汉森林里跑来跑去，负责砸机器。”在1812年《评论》刊登的一封信中，框架针织工签署了一份“奉卢德国王之命”的宣言。宾菲尔德说：“所有证据都表明实际没有领袖。但有一个神秘的领袖会更具威胁性。”

随着骚乱蔓延到诺丁汉以外，变得更加暴力。英国军队被派去恢复秩序，国家将破坏机器定为死罪。数人被绞死。科技作家默钱特说，检察官将卢德分子描绘成被误导的破坏者。“这从一开始就载入史册。他们试图将卢德主义与落后、反动的倾向联系起来。精英和商业利益集团很快发现采用这种术语是很有用的策略。”“这是低垂的果实，”默钱特说，“没人想和失败者扯上关系。”

然而，近年来，默钱特看到新一代卢德分子接受了这个标签。他说，其中许多人“表达了对大型科技公司殖民他们生活和社会的拒绝”。大学校园里的卢德分子俱乐部越来越多，成长于智能手机时代的Z世代学生现在正在摒弃智能手机，许多人共同担心社交媒体对心理健康的影响。本月在纽约市，受早期卢德分子启发的匿名活动人士组织了一系列无社交媒体活动，他们称之为“卢德之夏”。少一些自由恋爱……更多的是远离算法。