米国エネルギー省、AI駆動の「ジェネシス計画」に50億ドルのスタート合図

米国エネルギー省（DOE）は先週木曜日、ワシントンDCで開催された「ジェネシス計画」初のサミットにて、AIとスーパーコンピューティング、量子コンピューティングを融合させた科学技術イニシアチブの本格始動を宣言した。この計画は2025年11月にトランプ大統領の大統領令によって設立され、以来準備が進められてきた。同省は5月に「ジェネシス・コンソーシアム」を設立し、現在340以上のメンバー（民間企業157社、大学142校、DOEおよび国家核安全保障局の16の国立研究所）を擁する。

先月には「量子ジェネシス」イニシアチブが発表され、スーパーコンピューティングとAIに加え、量子コンピューティングを将来のHPCの中核技術として位置づけた。DOEは2028年までに世界初の実用的なフォールトトレラント量子システムを研究開発用途で展開するという野心的目標を掲げている。業界では実用的量子システムの実現は今世紀末から来世紀初頭と予想されるが、政府資金の投入により開発が加速される可能性がある。

サミットでは、大統領科学技術政策局（OSTP）長官のMichael Kratsios氏が、ジェネシス計画に50億ドル以上の連邦資金が投じられ、最初の278プロジェクトが採択されたことを発表。同氏はまた、「国家科学技術チャレンジ」を発表し、医療、エネルギー、製造、インフラなどの優先分野を設定、参加者はこの枠組みを利用して課題解決に取り組める。例えば、慢性疾患の原因究明には保健福祉省、環境保護庁、国立科学財団のデータが活用でき、DOEはAIデジタルツインで電力網の改善を図る。その他のチャレンジには、生物学的脅威の早期検出、兵器システム設計の加速、自律型AI実験室の構築などが含まれる。

パートナー企業であるMicrosoftは、この取り組みを支援するために6000万ドルを投資すると発表。うち4000万ドルは今後3年間にわたり、研究者がAzureクラウドコンピューティングとAIクレジットを利用できるようにし、残りの2000万ドルはエンジニアリング、アーキテクチャ、導入支援に充てられる。また、Microsoftは「科学研究パートナーシップ・アドバンシング・リサーチ・アンド・ナレッジ（SPARK）」を立ち上げ、ジェネシス計画との連携を調整し、Microsoft Discoveryプラットフォーム（AIモデル、シミュレーション、データ、実験ワークフロー）へのアクセスを提供する。量子研究では、同社のマヨラナ量子チップの成果を活用する。

HPEは、6つのプロジェクトに選ばれ、オークリッジ国立研究所にジェネシス計画を支援する専用AIシステム「Lux」を構築中であると発表した。これは科学向けの初のスーパーコンピュータとなる。

ジェネシス計画は、マンハッタン計画やアポロ計画に例えられる全政府的な官民連携の巨額プロジェクトだが、課題も多い。議会での継続的な予算争いは政府閉鎖のリスクをもたらし、計画のリーダーは国民や一部組織への説明責任を負う。進歩研究所（IFP）のDan Turner-Evans氏は、目標が広すぎると成果が上がらずAIへの長期的支援が損なわれると警告し、焦点を絞った成功例を示すよう提言している。

戦略国際問題研究所（CSIS）は、ジェネシス計画が中国との技術競争と米国の研究生産性停滞に対処する上で重要なタイミングで始まったと評価。中国は先端研究施設、人材、AI発見プラットフォームで急速に進歩しており、米国は投入に見合う科学的ブレークスルーを生み出せていない。CSIS報告書は、「ジェネシスの開始は時宜を得ている。科学者はすでに大規模な新発見ツールを採用しており、需要は指数関数的に増大している。大規模なGenAIインフラ整備が進んでおり、米国科学者に必要な計算能力を提供できるだろう」と述べている。