中国のAI気象警報システム「媽祖」がグローバル・サウスで拡大

上海で開催された世界人工知能会議で、中国気象局はAIを活用した気象警報システム「媽祖」が7つの発展途上国で正式に運用され、さらに40のグローバル・サウス諸国がそのパブリッククラウド版をテストしていると発表した。海の女神にちなんで名付けられたこのシステムは、発展途上国向けにカスタマイズされた異常気象警報を提供することを目的としており、国連の「Early Warnings for All」イニシアチブの下での最初の国家プロジェクトである。

中国気象局の潘進軍総技師は、媽祖システムが中国独自のAI気象予報モデルと気象衛星データを統合し、協力国の観測データと組み合わせて「メニュー式・カスタマイズ型サービス」を提供すると述べた。同システムはパキスタンで複合災害警報に、ジブチで港湾当局向けの詳細な天気予報に、ナイジェリアではクラウド版が都市洪水予測に使用されている。

今年、媽祖システムは複数のアップグレードを経ており、昨年バージョン1.0を導入したジブチは今回の会議で正式にバージョン2.0を受け取った。アップグレードにより、空間解像度は9kmから3kmに向上し、予報更新頻度は3日に1回から6時間ごとに改善された。さらに、システムは船舶会社や港湾当局など、詳細な気象サービスを必要とする業界団体にも提供される予定である。

潘氏は、AIが広範囲をカバーする迅速な予報を提供することで、異常気象警報を改善する中核的エンジンになりつつあると述べた。また、衛星やレーダーなどのデータを活用して台風やサイクロン、豪雨をより正確に追跡できるようにもなっている。しかし、AI予報モデルは利用可能な実世界データの量に制限されているとも警告した。

国連の独立国際AI科学パネルメンバーで上海AI研究所所長の宋海涛氏は、「グローバル・サウスでのAI能力構築がガバナンスの新たな焦点になりつつある。より重要なのは、より多くの国や機関が参加し、AIのグローバルで賢明な発展を促進することだ」と述べた。会議では、中国のAIガバナンスへの早期の取り組みと国際標準設定・能力構築における積極的な役割が、責任ある包摂的なAI開発への貴重な支援を提供しているとの発言もあった。

このシステムの拡大は、中国のAI気象分野でのリーダーシップを示すとともに、発展途上国が気候変動による異常気象に対処するための効果的なツールを提供している。今後も媽祖システムのアップグレードと普及が進むにつれ、より多くの国や地域をカバーし、自然災害による人的・経済的損失を減らすことが期待される。