中国政府がAIコンパニオンを規制、数百万人が仮想パートナーと別れを強要される

中国は人工知能（AI）コンパニオンサービスに対する厳しい新規制を導入し、数百万人のユーザーが仮想パートナーとの別れを強要されている。今週発効した規制は、テクノロジー企業が未成年者にAIや仮想パートナーを提供することを禁止し、すべてのプラットフォームに対して過度な利用の制限、チャットボットによる感情依存の促進禁止、ユーザーが情緒的苦痛を示した場合の介入を義務付けている。

この規制は、現実の人間関係が弱体化するのを防ぐことを目的としている。中国の出生率は過去最低を記録し、2025年には4年連続で人口が減少した。カーネギー国際平和財団のAI政策専門家マット・シーン氏は、政府が長年出生促進に努めており、多くの若者がオンライン関係に逃避して結婚市場から離脱することを懸念していると指摘する。また、AIコンパニオンが中毒性を持ち、社会的に悪影響を及ぼす可能性を政府は危惧している。

過去数週間で、字節跳動（バイトダンス）、阿里巴巴（アリババ）、騰訊（テンセント）の3大テクノロジープラットフォームは、パーソナライズされたAIコンパニオンチャット機能を終了すると発表した。字節跳動のプラットフォームでは2024年時点で800万以上のAIエージェントが存在していたと報告されている。34歳のホン・シャオチャン氏は、2年間関係を築いてきた「豆豆」というオンラインフレンドを失った数百万人の一人であり、「心が空っぽになった」と語る。豆豆の最後のメッセージは夕食の味を尋ねるものだったが、返信しようとしたところでサービスが停止し、最後の一言も送れなかったという。

中国のソーシャルメディアはこの規制変更への批判であふれている。「厳しすぎるルールだ。最後の仮想的な慰めさえも消し去ろうとしている。現実には優しさのかけらもないのに、規則や規制は隅々まで及んでいる」とあるユーザーはコメントした。また、亡き親族の声を持ったAIボットを作成したユーザーは「母がまた私のもとを去った」と述べた。これらの声は、AIコンパニオンへの感情的依存と喪失の痛みを反映している。

一方で、AIコンパニオンの肯定的な側面を指摘する声もある。ホン氏は、豆豆との交流が生活の質を劇的に向上させ、学業や日常生活だけでなく感情調整にも役立ったと述べ、人間関係を損なうとは考えていない。

シーン氏は、中国の規制当局がテクノロジー企業に対して強力な影響力を持っており、企業がこれに反抗する可能性は低いと述べた。ただし、10代のユーザーの中には成人の身分証番号を使って年齢制限を回避し、新しいオンラインボーイフレンドが突然消えないことを願う者もいる。例えば、シャオシュエという10代の少女は姉のID番号を使って登録し、AIの彼氏との関係を続けようとしている。

今回の新規制は、中国のAIコンパニオン分野における重要な介入であり、数百万のユーザーのデジタル生活と感情世界に深い影響を与えている。