Bland、複雑でハイステークスな電話を自動化するために5000万ドルを調達

音声AIスタートアップのBlandは本日、研究拡大、エンジニアリングチームの増強、および規制の厳しい業界へのプラットフォーム展開のために5000万ドルの新たな資金調達を発表した。2023年に設立されたBlandは、電話、SMS、チャットを処理するAIエージェントを構築している。市場の多くがサードパーティの基盤モデルを予約リマインダーやコールルーティングのような短いスクリプトタスクにラップしているのに対し、Blandは自社で構築した音声モデル上で動作し、顧客は他のプロバイダーのモデルに切り替えることはできない。

同社の賭けは、他のシステムが扱いにくい通話に焦点を当てている。典型的なBlandの通話は30分から45分続く。医療の例では、エージェントが高齢の患者に血圧測定を案内し、数値を読み上げ、救急サービスを呼ぶべきかどうかを判断する。同社によれば、現在医療、金融サービス、その他の規制産業で週に350万件以上の通話を処理しており、昨年は1億7500万件以上を処理した。

「ほとんどの音声AIシステムは単純なインタラクション向けに設計されています」とCEOのIsaiah氏は述べる。「私たちは自動化が最も難しい通話に焦点を当てています。長く、非線形で、いつでも問題が発生する可能性のある通話です。」

モデルを自社で持つことで、Blandはライブ通話の遅延、中断、曖昧さといった厄介な部分に合わせて調整できる。そのセールスピッチもそれに従う。顧客は通話量の一部を削るのではなく、会話のカテゴリー全体をBlandに任せることができる。

Blandは250社以上のエンタープライズ顧客を有し、その中にはSamsara Inc.、Kin Insurance Inc.、CNO Financial Group Inc.が含まれる。Granet氏はFortuneに対し、Y Combinator時代に180人の投資家が同社をパスしたと語ったが、その多くは電話が廃れていくと考えていた。

シリーズCラウンドはDell Technologies Capital Inc.が主導し、HubSpot Ventures、Archerman Capital、Tribeca Venture Partnersが参加したほか、既存投資家のEmergence Capital Partners LP、Upfront Ventures、Scale Venture Partners LP、Y Combinatorも参加した。Affirm Holdings Inc.の共同創業者Max Levchin氏、ElevenLabs Ltd.の最高技術責任者Piotr Dąbkowski氏、Twilio Inc.の創業者Jeff Lawson氏も参加した。

「音声はAIの中で最も難しい問題の一つであり、Blandは現実世界での展開に必要なレベルでそれに取り組んでいる数少ない企業の一つです」とDell Technologies CapitalのパートナーElana Lian氏は述べる。「自社でモデルを構築し、複雑でリスクの高いインタラクションに焦点を当てるという決定は、彼らを市場の先頭に立たせました。」

今回のラウンドにより、Blandの総調達額は1億ドルを超えた。

画像：Bland