アンディ・ジャシーがAI時代のアマゾンを再定義

アマゾンのCEOに就任してからほぼ5年、アンディ・ジャシーは人工知能（AI）時代に向けた同社の戦略を大胆に書き換えている。ミシシッピ州ジャクソンの北約21キロ、かつては松林だった土地に、5つの巨大な長方形の建物がそびえ立つ。これはAIスタートアップAnthropic向けにアマゾンが建設中の250億ドル規模のデータセンター群だ。各建物には約10億ドルを投じ、高さ2.1メートル以上の黒いキャビネットが数百台並び、AIアクセラレーターやメモリチップがぎっしりと詰め込まれている。プロジェクト責任者の元米海軍大佐リッチ・ルブロンは、「先週はそこに何もなかった」と笑う。約3000人の建設作業員がここで働き、プロジェクトに畏敬の念を抱いている。ツアー中、ガイドはジャシーを「アンディ・ジャジー」と呼び、作業員たちは出資者の正確な名前をあまり知らない。

ジャシーのAI投資は規模が桁違いだ。2月にはOpenAIに最大500億ドルを投資し、同社のデータセンターとカスタムチップを一部利用する契約を結んだ。4月にはAnthropicとの提携を拡大し、130億ドルを追加投資、さらに200億ドルのオプションも付けた。ジャシーは投資家に対し、2026年の設備投資総額が2000億ドルに達すると警告。その大半はAIデータセンター、チップ、ネットワーク機器に充てられる。「私はこれほど急速に採用され成長するテクノロジーを目にしたことがない。AIはなくならない」とジャシーは語る。批評家は、こうした出費はアマゾンがAIの波に乗り遅れた代償だと見る。しかし、彼ははったりではなく、倉庫ロボットや衛星打ち上げ、特にAIデータセンターやAIチップ、ネットワーク機器などの大型プロジェクトに2000億ドルを投じると宣言し、投資家を驚かせた。

ジャシーは親しみやすいイメージを強調する。1998年式ジープ・チェロキーで通勤し、エアバッグが作動したら自分が「粉々になる」かもしれないと思いながらも乗り続ける。好みのビールはシアトル地元のクラフトビール「マニーズ」。急ぎで買った「8分間ブレザー」をビジネスシーンで着用する。彼はアマゾンの経営原則「節約」を体現し、ベゾス時代の過剰さを相殺しようとしているかのようだ。元商務長官のジーナ・レモンドは「彼は顧客志向、製品志向、そして率直に言ってアマゾン志向です。彼が働いたことのある唯一の会社です」と語る。4月の雨の朝、アマゾンの「デイ・ワン」本社のエグゼクティブスイート前室では、ザ・フーの『トミー』がターンテーブルで流れていた。壁にはアルバムカバー（ラモーンズ、ピンク・フロイド）や野球帽（シアトル・クラーケン、ニューヨーク・ジャイアンツ）が飾られている。ジャシーは誠実に、時にはぎこちなく、普通の人のイメージを投影しようと努めている。しかし、アマゾンは1997年に彼が入社したオンライン書店とは大きく異なる。今日のアマゾンは、広告事業と物流会社をEコマース市場に詰め込み、クラウドコンピューティングの巨人と結びつけ、Alexa、ホールフーズ・マーケット、プライム・ビデオで飾った複合企業体だ。その巨大さは批判者を怒らせ、ドライバーや倉庫作業員への粗雑な扱いや競合他社へのいじめを非難する。一方で、アマゾンで注文し、翌日玄関先に段ボール箱が置かれているのを見るのは、現代生活の数少ない信頼できる贅沢の一つであり、それは同社が非効率を根絶し、最先端のロボット工学を採用し、すべての混乱を私たちの目から隠す冷酷な能力によって可能になっている。

ジャシーは2021年半ばにCEOに就任し、パンデミック需要に対応するための過剰採用など、ベゾス後期の行き過ぎを是正する必要があった。彼は約6万人の企業従業員を解雇し、従業員にオフィス復帰を求め、レジなしゴーストア、アマゾンフレッシュのスーパーマーケット、遠隔医療サービスなど数十のプロジェクトを閉鎖した。従業員は不満を漏らしたが、彼のスタイルは前任者と好対照をなした。彼は常に存在感を示し、探求はするが決して議論的ではなかった。（ジャシーは何年も同僚に愚かな質問を恐れないよう促してきた。）また、会議の開始と終了に全員に感謝し、幹部に季節のカードを送るという好ましい習慣がある。友人は、それはすべて本物であり、テクノロジーの支配者に深く懐疑的になった警戒心の強い国民に対する謙虚な芝居ではないと断言する。

そして、2022年後半にOpenAIのChatGPTによって幕を開けた生成AIの時代が到来し、それはジャシー自身の赤子でありアマゾンの利益の源泉であるAmazon Web Servicesにとって、おそらく最初の存亡の危機をもたらした。AWSにより、アマゾンはクラウドコンピューティングを発明し、米国企業の最大手を含む顧客リストを築いた。今も市場リーダーであるが、ChatGPT登場以来、マイクロソフトとアルファベットは合わせてアマゾンより6000億ドル多い将来のビジネスを獲得している。企業や政府は、データをアマゾンのサーバーから移し、最新の大規模言語モデルにアクセスするだろうか？買い物客は、アマゾン・コムの広告だらけの検索結果に耐える代わりに、ChatGPTやGoogleのGeminiなどの知識豊富なチャットボットでブラウジングや購入を始めるだろうか？これらの問いへの答え、そしてジャシーがAI時代をどう乗り切るかは、アマゾンが4年目も繁栄し続け、後世がベゾスの後継者をどう見るかを決定する上で、何よりも重要になる。ジャシーの動きのいくつかは逆張りに見えた。世界がChatGPTに夢中になっている間、アマゾンの幹部は、市場はどのチャットボットよりも大きくなると誰にでも言い聞かせていた。ジャシーはAnthropicに接近し、アマゾンの企業顧客にClaudeへのアクセスを提供し、アマゾンが独自の代替品を開発する時間を稼いだ。彼は、すべてのクレイジーなことの中で、アマゾンはAIの「アマゾン」になるべきだと決断し、投資家、従業員、そして一般大衆に対して、AIによってもたらされる変化に抵抗するのは無駄だと断言した。「このように大きな変化の可能性があるとき、それが一部の人を緊張させるのは理解できます。しかし、私はそれが多くのことをより良くするだろうと思っています」と彼は言う。「風に向かって吠えることもできますが、AIはなくなりません。」

ジャシーは太平洋岸北西部で一生を過ごすつもりはなかった。ニューヨーク市郊外の裕福な家庭で、愛情深い両親に育てられた。ビジネススクール時代、ロサンゼルス育ちの恋人（現在の妻）エラナと（もちろんバーのナプキンに走り書きした契約で）、ニューヨークに戻る前に西部で数年過ごすことに同意した。ジャシーは夏の間仕事を応募し、ウォルト・ディズニー社で面接を受けた経緯を語るのを好む。ナイキなどの明白な選択肢を避けて、非常に成功した製品を挙げるよう求められ、ジャシーは『ビーバス＆バットヘッド』と叫び、その漫画の創造的な商品化を宣伝した。彼はその仕事を得られなかった――この話をするのはおそらくさらなる謙虚な芝居だろう。しかしエラナとの契約を果たすため、彼はシアトルでデジタルストックフォト会社で夏に働き、その街を愛した。卒業が近づくにつれ、彼は他のいくつかの西海岸企業に応募し、最初のドットコムブームで急成長していたオンライン書店が、彼の履歴書を山から引き抜いた。

アマゾンは総力戦で、従業員は休暇中に何週間も倉庫で過ごし、顧客向けに本を梱包した。同僚は、ジャシーがアマゾン初の8人マーケティングチームを率い、その後立ち上げ間もないCD販売事業を担当し、ベゾスの格言を繰り返し、ドレスシャツの袖を肘の上までまくっていたのを覚えている。当時ベゾスのために働くのは大変だった。「なぜ私は残りの時間、あなたの言うことを何でも聞かなければならないのか？」と、ある会合でベゾスは、スライドの数字に誤りを見つけた後、満員の会議室でジャシーに尋ねた。ジャシーは耐え抜き、上司に感銘を与え、ベゾスは彼を最初のテクニカルアドバイザー、つまり「シャドウ」に選んだ。その仕事は、CEOについて会議に出席し、毎週彼とさまざまな機会について話し合うことだった。その間、ベゾスとジャシーは、高度に自動化されたセルフサービスのコンピューティングツールを構築することでITボトルネックを緩和するために、Amazon Web Servicesを構想した。2006年、ジャシーは分離してそれを運営することになった。

15年後、ベゾスがジャシーを自然な後継者と見なした理由がわかる。AWSはAirbnb、Reddit、Dropboxなどのスタートアップの波を引き寄せ、その後Netflix、Intuit、そして米国政府（CIAを含む）などの大企業も顧客となった。2015年、ジャシーと会社のトップ技術幹部であるジェームズ・ハミルトンはAnnapurna Labsの買収を主導し、データセンター内のIntel製などの高価なハードウェアを置き換えるプロセスを開始した。2016年までにAWSは年間120億ドルの売上を生み出していた。ジャシーの副官で現在アマゾンのAI、チップ、量子コンピューティンググループを率いるピーター・デサンティスは、「ジェフはかなり放任主義だった。我々を監査し、突っついたが、その関係は時間とともにおおむね一貫していた」と語る。複数のアマゾン取締役会メンバーは、ベゾスが彼のボート（そしてブルーオリジンなどの他の事業）にもっと時間を費やしたいと決める前から、ジャシーが明確な選択だったと述べている。「アンディが適切な人物であることは常に明らかでした」と、2016年から取締役を務めるコーニング社CEOのウェンデル・ウィークスは言う。「ジェフがアンディのビルダーとしてのスキルをこれ以上高く評価することはできません。それはグッドハウスキーピングの承認印です。」ジャシーは信じがたいことに昇進を考えたことは一度もないと主張し、それを考えるのに数日かかったと言う。「彼が『ノー』と言う可能性は低かったと思います」とアマゾンの人事責任者ベス・ガレッティは言う。「しかし同時に、彼は『イエス』と言ったときに、それが意味するすべてのことを行う準備ができていることを確認するために時間をかけていたと思います。」ジャシーが正式にCEOに就任した2021年7月の週、アイダホ州サンバレーのアレン・アンド・カンパニーの大物祭典で、ベゾスは会場を歩き回った。