アルファベット、AI構築に向け株式売却で800億ドル調達へ

アルファベットは月曜日、株式売却を通じて800億ドルを調達する計画を発表した。これにはバークシャー・ハサウェイによる100億ドルの投資が含まれる。グーグル親会社は声明で、この資金は「前例のない顧客需要に応えるため、世界最高水準のAIコンピュートインフラへの投資に充てる」と述べた。同社は「企業と消費者からのAIソリューションとサービスに対する需要は強く、現在の供給能力を上回っている。投資を拡大することで、将来の大きな成長機会を支える基盤インフラを拡大する」と説明した。グーグルは他のハイパースケーラーに追いつくため、AI支出を大幅に増やしている。同社は4月、今年の設備投資予測を従来の1750億～1850億ドルから1800億～1900億ドルに修正した。当時、グーグルの経営陣が何に夜も眠れないかと問われた際、CEOのサンダー・ピチャイは「コンピュート能力」と答えた。「電力、土地、サプライチェーンの制約など、この並外れた需要に応えるためにどう拡大するか？」と彼は述べた。アルファベット、マイクロソフト、メタ、アマゾンは今年、合わせて7000億ドル以上を設備投資に投じると見込まれている。ウォール街のアナリストは、AI関連の設備投資総額が2027年には1兆ドルを超える可能性があると推定している。負債市場もAI構築に重要だ。アルファベットは2月に300億ドル超のグローバル債券発行を行い、欧州市場でポンドとスイスフラン建てで約110億ドルを調達した。これは11月の250億ドルの債券発行に続くものだ。アルファベットの株価は過去1年で2倍以上に上昇し、他の大型ハイテク銘柄をアウトパフォームしている。投資家は同社のAI投資と、グーグルがジェミニのアップグレードを通じて得ているリターンを評価している。株価は月曜日の時間外取引で小幅に下落した。バークシャーの100億ドルに加え、アルファベットは300億ドルの引き受け募集を計画しており、そのうち150億ドルは「強制転換可能優先株を表す預託株式」となる。残りの400億ドルは、第3四半期に開始予定のA株とC株の売出しプログラム（ATM）により調達する。ゴールドマン・サックス、JPモルガン・チェース、モルガン・スタンレーが引き受け募集の共同ブックランニングマネージャーを務め、ゴールドマンが私募のプレースメントエージェントを務める。バークシャーは昨年第3四半期からアルファベットのポジションを構築している。月曜日の発表前、同投資会社の検索大手への保有額は約200億ドルで、主要なポジションの一つとなっていた。バークシャーが11月にアルファベットへの43億ドルの賭けを明らかにした際、それはここ数年で最も重要なテクノロジー投資の一つとなった。アップルは同社の最大の保有銘柄である。