計画承認されれば、AIデータセンターはスコットランドの主要汚染源の一つに
ラーバートに計画されている300MWのAIデータセンターは200台のディーゼル発電機を備え、定期的なバックアップテストにより年間288トンの窒素酸化物を排出し、スコットランドのトップ10汚染源となる可能性がある。近隣の病院、学校、介護施設は健康基準の最大44倍の二酸化窒素にさらされる恐れがあり、1000件以上の反対意見が寄せられている。
スコットランドのラーバートに建設が計画されている300MWのAIデータセンターは、200台のディーゼル発電機を備え、定期的なバックアップテストだけで年間288トンの窒素酸化物（NOx）を排出すると、開発業者Apaturaの書類で明らかになった。これにより、この施設はスコットランドのトップ10汚染源にランクインし、シェルのモスモラン天然ガス液プラントやピーターヘッド火力発電所を上回る排出量となる。
停電時には180台の発電機がフル稼働し、6分ごとに1トンの排気ガスを放出する。最悪の場合、開発業者の大気質モデリングにより、近隣の住宅や施設は1立方メートルあたり最大8800マイクログラムの二酸化窒素にさらされ、健康上の時間平均基準値200マイクログラムの44倍に達する。この濃度では、有毒ガスは赤みがかった煙霧となり、気道を刺激する。フォースバレー王立病院とグレンバービー幼稚園は敷地境界からわずか350メートル、グレンバービー介護施設は隣接している。
スコットランド農村保護行動団体のKat Jones博士は「スコットランド政府は多くの理由からこれらのハイパースケールAIデータセンターを許可すべきではないが、最も重要かつ決定的なのは人々の健康だ」と述べた。スコットランド緑党の共同リーダーGillian Mackay氏はこの提案を「極めて憂慮すべき」とし、「近隣住民、患者、子ども、介護施設入居者の健康を、開発者の利便性や利益率よりも優先すべきだ」と指摘した。
提案されたテストスケジュールでは、各発電機が月1回の半負荷1時間テスト、四半期ごとの最大負荷4時間テスト、年1回の4時間全面診断テストを実施。評価では3.2MWのRehlko KD-3750-E型が想定され、半負荷時7.9グラム/秒、全負荷時15.3グラム/秒のNOxを排出する。最終設計で機種が確定した場合、大気質評価の更新が必要となる。
この計画には既に1000件以上の反対意見が寄せられており、意見募集は6月26日まで。承認されれば2027年1月に着工する。保守党の地域議員Meghan Gallacher氏は投資を歓迎する一方、この規模の開発は「国民の信頼を得るべき」と述べ、開発業者に懸念へのオープンな対応を求めた。スコットランド環境保護庁は、ディーゼルバックアップ電源の運用には環境許可が必要であり、大規模データセンターでの発電機使用は最適利用技術の実証が条件となるとしている。
一方、スコットランド政府は、新たなAIインフラは化石燃料への依存を最小限にすべきと強調。国家計画枠組みには「グリーンデータセンター」の定義はないが、再生可能エネルギーの利用、余熱回収、水効率などを示す開発についてはそのラベルを考慮するよう指示しており、ラーバート提案はこれらの条件を満たすとしている。活動家や政治家は、適切な国家戦略なしに「スコットランドはAIインフラの悪夢に歩み入っている」と警告し、公衆衛生を守れないなら計画を却下するよう求めている。