一所特许学校花费50万美元购买AI人形机器人，值得吗？
加州圣地亚哥的特许学校Altus Schools斥资50万美元购买了两台名为Ameca的AI人形机器人，作为探索AI教育应用的试点。尽管学校官员对其潜力充满期待，但研究人员质疑其实际效果，并担忧可能带来的风险，包括技术故障、安全隐患以及对学生心理健康的潜在危害。
在圣地亚哥宁静的Tierrasanta社区的一个购物中心内，有一所特许学校Altus Schools的最新尝试——两台名为Ameca的人形机器人。这些机器人高6英尺2英寸，拥有灰色的硅胶脸和透明的头骨，内部闪烁着紫色灯光。它们能眨眼、皱眉、嘟嘴，模拟出令人不安的情感表情，同时手肘和肩膀的电机嗡嗡作响。学校官员宣称这是“世界上最先进的AI人形机器人”，每台均搭载ChatGPT，总价高达50万美元。
Altus的官员对这些投资持乐观态度，认为这是探索AI和机器人在教育中作用的试点项目。然而，批评者并不买账。伦敦大学学院的AI与教育批判研究教授Wayne Holmes指出：“目前没有大规模独立证据表明这些工具有效或安全，甚至对课堂有积极影响。相反，我们听到的零散证据显示情况恰恰相反。”
在试点中，机器人在Altus的资源中心被用作教学助手。一次展示中，两名中学生与扮演尼古拉·特斯拉的机器人互动。机器人常打断学生，语速过快，需多次重复。Altus的学术主任Cathryn Rambo承认该课程“笨拙”，但表示这是学习过程的一部分。学校希望通过试点看到学生成绩的统计性提升，但没有设定截止日期。
Rambo强调，机器人不会取代教师，而是为了激发学生兴趣，特别是那些低收入、无家可归或残障学生。她提到学生最常用的描述词是“ creepy”，但有些学生互动后会放弃该词。然而，机器人已出现技术问题，且关于其模仿能力的设定引发争议——例如，它被限制模仿某些有争议人物，但可以模仿图帕克或比尔·克林顿，只是对敏感话题闪烁其词。
研究人员还担忧AI对儿童心理健康的影响。机器人设有一个“健康教练”角色，用于缓解考试焦虑，但Holmes认为这“可怕到无法用语言形容”。Altus官员保证不会用机器人替代心理辅导员，并设有安全措施，但批评者如莫纳什大学的Neil Selwyn认为，人形机器人在课堂中是“完全胡扯——一场表演、一场作秀”，并且增加了教师的工作负担。尽管存在诸多疑虑，Altus仍将其视为长期投资，计划继续迭代和探索可能性。